Mens alternative brændstoffer er ved at blive stærkt undersøgt for biler, vi nu ser et skub fra en anden retning. Luftfartsindustrien har taget en intens interesse for emnet, og dette kan være nok til at skubbe biobrændstoffer ud over kanten til økonomisk levedygtighed. Luftfartsindustrien producerer kun omkring en niendedel så meget kuldioxid som motorkøretøjer gør. Men miljøforkæmpere er vokal om emissioner fra luftfarten, fordi de har tendens til at gå i den øvre atmosfære, hvor nogle forskere siger, at virkningen er større. Plus, er branchen vokser ganske hurtigt.

I modsætning til bilindustrien, har luftfartsselskaberne aktivt forsøgt at reducere deres emissioner. I løbet af de sidste 30 år har amerikanske bilproducenter ikke skære emissioner fra motorkøretøjer på alle - mens civil luftfart har skåret sin miljøbelastning med 70 procent (målt per passager mile).

Mere til dette punkt, er branchen ivrig efter at fortsætte sin aggressive kulstof-skæring. The Air Transport Association ønsker at reducere udledningerne med 30 procent per passager i 2025. I mellemtiden Commercial Aviation Fuels Initiative (en alliance af industrivirksomheder, universitetsforskere og forskellige statslige organer), arbejder på at etablere et rent biologisk jet brændstof i 2013.

Så hvorfor skulle vi passe? Da dette er en enorm teknisk udfordring. Flybrændstof skal være meget energirige, da et fly har begrænset volumen og vægt kapacitet i sin tanke, og et brændstof, der indeholder mindre energi vil reducere flyets rækkevidde. Det betyder, ethanol og andre for tiden disponible biobrændstoffer vil ikke fungere som flybrændstof.

Plus, ethanol og andre afgrøder til biobrændstoffer ikke kan dyrkes i store nok mængder til den nødvendige mængde af brændstof. Ifølge nogle skøn, ville vi nødt til at konvertere hele det kontinentale USA over for majs-produktion, hvis vi ønskede at flyve flyvemaskiner med majs-ethanol.

Luftfart virksomheder kender alt dette. Det er derfor, de er intenst studerer "andengenerations" biobrændstoffer såsom nøddeolie fra Jatropha curcas (Barbados møtrik) og babassuolie. Disse olier er mere energirige end ethanol. Som en bonus, kan mange af disse olier ikke forbruges af mennesker, så ville vi ikke være at gøre brændstof fra fødevarer.

Selv disse olier kan ikke levere alle luftfartens behov, selv om. De fleste eksperter er enige om, at den bedste langsigtede løsning vil sandsynligvis komme fra alger. Alger kan producere en olie giver op til 15 gange højere end andre biobrændselsanlæg. I teorien kunne alle fly i verden være leveret af et samlet dyrket areal på størrelse med West Virginia. Plus nogle alger rent faktisk at forbruge drivhusgasser i løbet af deres dyrkning, snarere end at producere det (som majs-ethanol produktion gør).

Industri eksperter siger opadrettede er enorm.

"Flyselskaber, sammen med flyskrog og motorfabrikanter, har gjort enorme fremskridt med hensyn til effektivitet, men industrien stadig kører på olie," siger Seth Kaplan, managing partner for Airline Weekly, en industri publikation. "Det er miljømæssigt og økonomisk fornuftigt at reducere afhængigheden af ​​denne ene vare, og den, der kan udvikle et levedygtigt alternativ vil have en masse af ivrige kunder."

En enorm mængde penge er ved at blive brugt på dette problem. Den løsning, der kommer vil blive installeret på en verdensomspændende skala. Den virksomhed, der skaber denne løsning vil være det næste Microsoft eller Google.

-James DiGeorgia er redaktør og udgiver af Gold-og Energiministeriet Advisor Nyhedsbrev ( www.goldandenergyadvisor.com ) og forfatter til den populære bog, den globale krig for olie.

Dette indlæg blev udgivet den lørdag, 1 november, 2008 kl 19:12 og er gemt i Aviation , biodiesel , biobrændsel , New Technology . Du kan følge alle svar til dette indlæg via RSS 2.0 -feed. Du kan efterlade et svar , eller trackback fra dit eget site.