Denne artikel kan oprindeligt findes her

"Brugen af ​​vegetabilske olier for motorbrændstoffer kan synes ubetydelig dag. Men kan sådanne olier blive i tidens løb lige så vigtig som olieprodukter fra nuværende tidspunkt. "

Det citat kan synes som om det kom ud af en nylig miljøforkæmper topmøde på nogle ansete forskning universitet, i kølvandet på stigende oliepriser og uro i Mellemøsten. Ironisk nok, talte Dr. Rudolf Diesel selv, der kørte sin prototype motor på 1912 verdensudstillingen i Paris om jordnøddeolie, disse ord mere end 90 år ago.Likewise, blev de bekymringer Amerikas afhængighed af importeret olie udtrykt så tidligt som i 1948, viser at mange af de energi-relaterede spørgsmål stirrer os i ansigtet i dag er blevet truende i 50 år eller mere. Disse spørgsmål, der er blevet fejet ind under gulvtæppet i så lang tid er nu blevet for stor til at ignorere, og når obskur og glemt forskning i alternative brændstoffer er kommet i forgrunden.

Det er ingen hemmelighed, at moderne turbodiesels er det naturlige valg for fuld størrelse lastbil entusiaster, der ønsker at få nogle alvorlige kraft og ydelse ud af deres rigge. Men kunne de også være valg for dem, der ønsker at gøre en miljøredegørelse? Selv om billedet af brugerdefinerede diesellastbil ejere iført tie-dye T-shirts og Birkenstocks kan synes mærkeligt, på mange måder denne passionerede gruppe af entusiaster kan dele nogle fælles fodslag med miljøforkæmpere.

Selvom den grundlæggende konstruktion af dieselmotoren har eksisteret i mere end 100 år, er det først for nylig etableret sig som en high-tech, højeffektiv motor mulighed. Selvom dieselmotorer er et populært valg med tunge pickupper i USA, er den samlede markedsindtrængning stadig står i de enkelte cifre, omkring 3 til 4 procent blandt amerikanske bilsalg, sammenlignet med 30 til 40 procent eller mere i Europa.

Årsagerne diesel ikke har været mere bredt accepteret i USA er tre. I begyndelsen til midten af ​​80'erne, lige i kølvandet på oliekrisen dieselemissioner var ureguleret, hvilket resulterer i røgfyldt, ildelugtende udstødning og lidt, om nogen, incitament til at forbedre renholdelsen af ​​motorer. Samtidig, i hast de dieselmotorer hastet til markedet i de tidlige 80'ere, som nogle fabrikanter blev hurtigt berygtet for deres ringe pålidelighed, vendte titusinder af amerikanere ud til forestillingen om at eje en diesel nogensinde igen. For det tredje, og mest relevante til i dag, har de lovgivningsmæssige rammer for dieselmotorer i USA været en konstant udvikling landskab, med California Air Resources Board og US Environmental Protection Agency har stadig strammere standarder og nægter at gå på kompromis med partikler eller NOx-standarder, længe akilleshæl af dieselmotorer.

Men er alt håb ikke tabt for dieselmotorer i USA takket være de seneste opmærksomhed så meget til brændstof gå ind i motorerne, som de emissioner, der kommer ud, dieselmotorer har potentiale til at blive en mere praktisk og økonomisk løsning i de næste mange år end selv hybrider eller brændselsceller. Her vil vi se på flere alternative dieselolie teknologier i horisonten. Nogle af som du kan trække op til en pumpe og fylde din tank med i dag, og andre, som du måske ser inden for de næste par år.

SunDiesel: Fra Papirkurv til Treasure

Når mange mennesker tænker på alternative dieselolie, det mest almindelige eksempel er soja-baseret biodiesel, takket være en magtfuld landbrug lobby, og en rivende udvikling, men stadig lille, produktion og distribution infrastruktur til vegetabilsk baseret brændstof produkt. Men traditionelle biodiesel er ikke den eneste kilde til plante-baserede dieselolie. I et joint venture mellem DaimlerChrysler og Volkswagen med Choren Industries, et tysk energiselskab, brændstof produktion og destillation proces er blevet udviklet, kendt som BTL (biomasse-til-væske) syntese, til at producere dieselolie. Denne proces giver brændstof til destillation fra skov affald, ved hjælp af træ, der ellers ville være for defekt eller syge skal bruges til tømmer eller andre skovprodukter, og ellers ville være ubrugeligt affald. Selvom dette kan synes cutting-edge, har den grundlæggende kemiske proces, kendt som Fischer-Tropsch proces, været rundt i næsten 80 år.

Som man siger, nødvendighed er ophavsmand til opfindelse. Under Anden Verdenskrig havde tyskerne forudseende nok til at indse, at en fortsat afhængighed af olie-baseret energi ville være en prekær situation, som krigen fortsatte. Tyskland havde rigelig kul, men lidt petroleum. Forskning i Fischer-Tropsch-processen blev givet top fakturering. Fremgangsmåden tillades til fremstilling af brændsel fra en kulstofbaseret råmateriale, herunder vegetabilske eller kul kilder. Selvom dyrere at behandle end traditionelle oliebaserede brændstoffer med teknologi på det tidspunkt, det gav dem en vis grad af tryghed i deres energistrategi. De allierede i sidste ende sejrede, men interessen for syntetiske brændstoffer af de allierede fortsatte, dog på et mindre niveau. Lille-kendte lovgivningen indført ved Wyoming senator Joseph O'Mahoney i 1944 opfordrede til opførelse af anlæg til forskning og udvikling af syntetiske brændstoffer. Så tidligt som i 1948, opstod frygt for, at USA i stigende grad blev afhængig af importeret olie.

Loren Beard, Senior Manager for Miljø-og Energiplanlægning på DaimlerChrysler, giver et indblik i den miljømæssige potentiale Fischer-Tropsch-metoden indeholder. "Hvis du bruger skoven affald eller anden form for afgrøde, bliver processen kuldioxid-neutral. Alle kuldioxid, som du producerer, når du brænder brændstoffet går tilbage til at dyrke de planter, som du fik det fra, som du ellers ville være nødt til at tage til en losseplads eller bortskaffe et andet sted, "forklarede han. Og i modsætning til traditionelle biodiesel, som kræver høst af en jomfru afgrøde til forarbejdning, er Fischer-Tropsch ikke skelne mellem jomfruelige eller affald kilder, åbner op for en række miljøvenlige muligheder. "Der er en sygdom, der er at dræbe en masse af træerne i Pacific Northwest. De er en stor brandfare, og er virkelig en plage lige nu. Regeringen ser på milliarder af dollars til at råde over dem. Et koncept, vi har kigget på ville være at bygge anlæg tæt på, hvor træerne er, så de træer, der skal skæres ned og forarbejdes til dieselolie lige der, "skæg sagde.

Selvom meget opmærksomhed er blevet betalt til biodiesel sidst, der er nogle problemer i at integrere det i den eksisterende brændstof infrastruktur. Ifølge Beard, er BTL diesel langt mere fleksibel i konventionel diesel infrastruktur end høj-koncentration biodiesel. "Biodiesel tager vegetabilsk olie, og behandler det til en monoester af triglycerid olie, som ikke ligner konventionel diesel, kemisk, mens BTL diesel er meget lig petrodiesel kemisk, men rummer de bedste egenskaber ved det," sagde han. "Det er svovl-fri og meget lav i aromater, som er et forstadie til sod eller partikler." Der er nogle mindre problemer med BTL diesel i form af flow og smøreevne, men Beard sagde disse er let overvindes med yderligere behandling. En løbende problem med biodiesel har været dens følsomhed over for algevækst, som ikke påvirker BTL diesel, men som biodiesel, er de kolde flydeegenskaber ren BTL diesel ikke ideel. "BTL, som det kommer ud af anlægget, ikke har noget problem med algevækst, men det har temmelig dårlige kold-flow karakteristika. Men kan dette fastsættes med tilsætningsstoffer eller raffinering proces, der kaldes isomerisering. "

Konvergensen af ​​BTL og biodiesel i en blandet brændstof er også en sandsynlig mulighed, ifølge Beard. "Hvis du tilføjer to procent biodiesel til BTL, det bringer op smøreevne til et punkt kan sammenlignes med konventionel diesel. Vi begynder at se 2 til 5 procent biodiesel blandinger lige nu, og jeg forestiller mig det bliver trenden bevæger sig fremad, "sagde han.

BioWillie: Star Power til din lastbil

Det var en usandsynlig møde mellem to biodiesel entusiaster, der førte til markedsføring geni bag BioWillie biodiesel. Da hans tour bus kørte gennem Dallas, kontaktede Willie Nelson Peter Bell, administrerende direktør for Distribution Drive, en biodiesel producent og distributør i North Texas. Som en indfødt i Sydafrika, har Bell ikke umiddelbart klar over betydningen af ​​opkaldet. Men hans modersmål-texaner associerede gjorde helt sikkert, og kort efter tankning sin tour-bus, begyndte de to forhandlinger om en eventuel business venture. "Det er da pære gik for mig, at Willie Nelson ville være en fantastisk frontfigur for biodiesel, og overgang det fra primært at være en niche brændstof til flåder, regeringen og militæret, og flytte den mere ind i mainstream," Bell sagde . "Vi fandt sammen første gang i januar og afsluttet en aftale i maj, og vi har været markedsføring dælen ud af det."

Selvom Bell selskab producerer en bred vifte af vegetabilsk olie-baserede produkter, herunder lige vegetabilsk olie (SVO) diesel, og affald vegetabilsk olie (WVO) diesel, som anvender disse produkter i den eksisterende dieselolie distribution og lagring infrastruktur kunne præsentere nogle vanskeligheder, som ren vegetabilsk diesel har et højere gelpunkt, og er mere modtagelig for alger angreb. For øjeblikket, mener Bell B20 er den mest praktiske blanding for de nuværende diesel-brugere og detailhandlere. "B20 er et brændstof, der er blevet testet en hel del og er i udstrakt brug i mange applikationer," sagde han. "Skønhed B20 er fordi det ikke er i en sådan koncentreret form, som B100, betyder det ikke reagerer med nogen af ​​de gummislanger i brændstofpumpen eller køretøjets brændstofsystem. For en detailhandler at skifte over, er det virkelig bare et spørgsmål om at ændre klistermærker på pumpen. "

Selvom fordelingen af ​​brændstoffet stammer i Texas, er det begyndt at blive tilgængelig på udvalgte forretninger rundt om i landet. "Vi har for nylig åbnet i South Carolina, og vi åbner i andre stater, som vi langsomt ruller ud program," Bell sagde.

Dog kan den mest betydningsfulde udvidelse i fordelingen af ​​BioWillie være lige rundt om corner.DistributionDrive nyligt nærmede Kærlighed Truck Stopper om distribution af brændstof, og Bell sagde, at venture-fremtid ser lys ud. "Vi er meget tæt with Love 's. Hvis Kærlighed 's kommer ud med dette tilbud, vil det bringe biodiesel i det almindelige for første gang. De er en af ​​de store spillere i den lastbil-stop-industrien. "

De Seeds of Change: Blue Sun Biodiesel Viser dyder Canola Biodiesel

Mange af os har hørt om rapsolie. Hvis du ikke har hørt om det specifikt, du har mere end sandsynligt har hørt om Crisco, den kendte madolie og afkortning mærke af JM Smucker selskabet, gjort mest berømte af sin Smucker har frugtkonserves. Selvom meget alsidig som en madolie, kan det vise sig at være lige så værdifuld som en vigtig råvare afgrøde til biodiesel. Og for at du tror Canola er bare en obskur Greenie brændstof, der anvendes af excentriske grånende hippier køre 25-årige Peugeot og kanin dieselmotorer pudses med miljø-aktivistiske kofanger klistermærker, mener, at verdens hurtigste diesel ned kvartal-mile, der kører 7.98 sekunder på 167,43 mph, kører på lige Canola-baserede B100 biodiesel, leveret af Blue Sun Biodiesel.

Ifølge Jeff Probst, raps administrerende direktør for Blue Sun, baseret i Fort Collins, Colorado, har flere fordele i forhold til soja-baseret biodiesel. "Baseret på vores forskning og forsøg, vil Canola producere en bedre brændstof i form af cetan, kold strøm, oxidativ stabilitet, og smøreevne end konventionelle soja biodiesel," sagde han. Blue Sun øjeblikket bruger soja biodiesel som en del af sin blanding, men bevæger sig mod at gøre Canola den primære og i sidste ende eksklusive kilden til dets biodiesel. Selvom Blue Sun er ledigt primarilyin Colorado og de omkringliggende stater i øjeblikket, er fordelingen af ​​det brændstof, vokser støt. "Vi er i Utah, Idaho, og New Mexico lige nu. De næste lande, der kommer på stream inkluderer Wyoming, Nebraska, og Arizona, "Probst siger. Da produktion og infrastruktur udvikles til at lette, Probst sagde, at han i sidste ende ville gerne gå landsdækkende med Blue Sun brand.

Selvom der er mange fordele ved at bruge biodiesel, ifølge Probst, han sagde entusiast kan føle sig godt ikke kun om at bidrage til et renere miljø, men også støtte til den amerikanske landmand. "Entusiast brændstof dollars, opbevares i de lokale samfund og med vores landmænd, i stedet for fremmede lande," sagde han.