. Bozeman - For nylig har de amerikanske energiministerium tildelt Montana State University og Utah State University en tre-årig, $ 900,000 meddele at undersøge olie produceret af alger, som kan være en vedvarende kilde til biodiesel.

De to universiteter vil delt pengene mere eller mindre ned i midten, sagde Brent Peyton, en professor i kemiske og biologiske engineering på MSU og delforsøgslederen af tilskuddet.

s, but it really took the most recent spike in fuel prices to make getting fuel from algae an option,” Peyton said. "Det har været kendt i 20 år, at alger kan producere lipid s, men det virkelig fandt den seneste stigning i brændstofpriserne til at få brændstof fra alger en mulighed," Peyton sagt.

that Peyton and his fellow researchers are interested in are 30 to 50 percent oil by weight. Næsten alle alger indeholder nogle olie, men de alger, at Peyton og hans kollega forskere er interesserede i er 30 til 50 procent olie efter vægt. Denne olie kan høstes og omdannes til biobrændstof s på samme måde olie er høstet fra afgrøder som Camelina og raps.

Den MSU og Utah stat projektet vil skærmen forskellige former for alger til at lære, hvilke arter producere de mest olie, og som kan producere disse olier mest effektivt. Testen alger vil komme fra eksisterende lagre på laboratorier i hele landet og fra området prøveudtagning, Peyton sagt.

at Utah State. Når forskere med at finde en kandidat arter, de vil vokse stort antal af alger i en "Raceway" bioreaktor på Utah stat. gently moving so that they can grow more efficiently. Dette 10000-gallon, klima-kontrollerede vandtank har maskiner, der fastholder alger forsigtigt flytter, så de kan vokse mere effektivt.

En af Peyton's samarbejdspartnere, pensioneret MSU mikrobiolog Keith Cooksey, var en pioner i alge olie biobrændstof forskning i begyndelsen af 1980'erne. Men midlerne til forskning tørret op ved udgangen af dette årti, standse alge biobrændstof arbejde indtil den nylige stigning i oliepriserne forårsaget interesse for at samle op igen sidste år.

hasn’t moved much in the last 20 years, molecular work with algae has made some significant advances,” Cooksey said, nothing that those advances will help today’s researchers move ahead more quickly than scientists did in the 1980s. "Selv om biobrændstof forskning med alger ikke har bevæget sig meget i de sidste 20 år, molekylær arbejde med alger har gjort betydelige fremskridt," Cooksey sagt, intet at disse fremskridt vil hjælpe nutidens forskere gå hurtigere end videnskabsmænd gjorde i den 1980'erne. For eksempel, MSU mikrobiolog og projekt samarbejdspartner Matthew Fields vil bruge moderne molekylærbiologiske og genomforskning at lære, hvordan du gør alger producere mere olie.

al contamination. Forske alger er lidt af en afgang for Peyton, hvis baggrund er i ved hjælp af mikroorganismer til at rydde op i miljøet al forurening. Men han sagde, at det ville være en konstruktiv afgang.

"Jeg ønskede at bruge naturlige organismer ikke bare at bryde noget ned, men at producere noget," sagde Peyton, der tog sin doktorgrad på MSU i 1992. "Dette arbejde er en mulighed for at bruge min bioprocessing færdigheder til at producere noget af værdi for samfundet."

Ideelt set alger høst er en selvbærende proces, Peyton sagde, da de bittesmå organismer tilbringe det meste af deres tid på bare at suge sollys og reproduktion.

beans, Peyton said. Soy beans produce about 50 gallons of oil per acre per year; an acre of canola produces about 130 gallons per year. Algae , however, could produce at least 4,000 gallons of oil per acre in the same time. Alger kan producere mere anvendelige olie pr acre end afgrøder som raps eller sojabønner, Peyton sagt. Sojabønner producere omkring 50 liter olie pr hektar om året; en acre af raps producerer omkring 130 gallons om året. Alger dog kunne producere til mindst 4000 liter olie pr hektar i samme tid.

per acre than other biofuel crops,” Peyton said. "Alger skal producere ca 200 gange mere biodiesel pr acre end andre biobrændstof-afgrøder," Peyton sagt. "Og 200 kan være et lavt antal."

farms can be located on non-prime agricultural land and can use water not suitable for food crops. Alger har også fordele, som gør landbrug dem lettere om avlere, Peyton sagt. Alger gårde kan være placeret på ikke-prime landbrugsjord og kan bruge vand ikke er egnet til fødevareafgrøder.

crops, don’t double as food, which means that harvesting them for biofuel production won’t affect food prices like it would if we diverted part of the corn crop to biofuel ,” Peyton said. "Alger i modsætning til visse andre biobrændstof-afgrøder, ikke dobbelt som fødevarer, hvilket betyder, at høsten dem til produktion af biobrændstoffer vil ikke påvirke fødevarepriserne gerne ville det, hvis vi omdirigeret en del af majs afgrøder til biobrændstoffer," Peyton sagt.

Et spørgsmål bedrift alge biobrændstof landbrug tilbage hidtil har været skala, Peyton sagt. ; it’s another thing to expand that operation up to the industrial scale and turn it into a business. Det er en ting til at vokse alger i en fire-gallon eller endda en 10000-gallon tank, det er en anden ting at udvide denne operation op til industriel målestok og gøre det til en forretning.

to use and the best practices by which to make them produce oil for biodiesel will be an important part of the research. Alger er levende ting, ikke kun råvarer, Peyton sagt, så at finde den bedste arter af alger til at bruge og den bedste praksis ved at gøre dem producere olie til biodiesel vil være en vigtig del af forskningen.

industry, is not the kind of work that can be done by just microbiologists or just engineers, Peyton said. At trække på samme hammel biomasse videnskab som dette, som kunne en dag resultere i en ny landbrug og brændstof industrien, er ikke den slags arbejde, der kan gøres ved bare mikrobiologer eller bare ingeniører, Peyton sagt. Det kræver arbejder på tværs af afdelingerne grænser.

"MSU er unik for sin stærke samarbejde mellem miljø al mikrobiologer og kemiske og biologiske ingeniører," sagde han. "Der aren'ta mange universiteter i landet, at trække alle, som tilsammen samt MSU gør."

Af Michael Becker, MSU News Service

Kontaktperson:

Brent Peyton
406-994-7419
bpeyton@coe.montana.edu

Michael Becker
406-994-5140
becker@montana.edu