. Bozeman - For nylig tildelt US Department of Energy Montana State University og Utah State University en tre-årig, $ 900.000 stipendium til studier i den producerede olie af alger, som kan være en vedvarende kilde til biodiesel.

De to universiteter vil opdele pengene mere eller mindre ned i midten, sagde Brent Peyton, professor i kemiske og biologiske teknik på MSU og hovedinvestigatoren af tilskuddet.

s, but it really took the most recent spike in fuel prices to make getting fuel from algae an option,” Peyton said. "Det har været kendt i 20 år, at alger kan producere lipid s, men det tog virkelig den seneste pludselig stigning i brændstofpriserne til at få brændstof fra alger en mulighed," sagde Peyton.

that Peyton and his fellow researchers are interested in are 30 to 50 percent oil by weight. Næsten alle alger indeholder lidt olie, men de alger, at Peyton og hans kolleger forskere er interesserede i er 30 til 50 procent olie efter vægt. Denne olie kan høstes og omdannes til biobrændstof er på næsten samme måde olien er høstet fra afgrøder som Camelina og raps.

Den MSU og Utah State projektet vil skærmen forskellige former for alger til at lære, hvilke arter, der producerer mest olie, og som kan producere disse olier mest effektivt. Testen alger vil komme fra eksisterende lagre på laboratorier over hele landet og fra området prøveudtagning, Peyton sagde.

at Utah State. Når forskerne til at finde en kandidat arter, vil de vokser store mængder af alger i en "bane" bioreaktor på Utah State. gently moving so that they can grow more efficiently. Denne 10.000-gallon, klima-kontrollerede vandtank har maskiner, der holder algerne forsigtigt bevæger sig, så de kan vokse mere effektivt.

En af Peyton's samarbejdspartnere, pensionister MSU mikrobiolog Keith Cooksey, var en pioner i alge-olie forskning i biobrændstoffer i begyndelsen af 1980'erne. Dog finansiering til forskning tørret op ved udgangen af dette årti, standse alger biobrændstof arbejde indtil den nylige pludselig stigning i oliepriserne som følge interesse for at komme i gang igen sidste år.

hasn't moved much in the last 20 years, molecular work with algae has made some significant advances,” Cooksey said, nothing that those advances will help today's researchers move ahead more quickly than scientists did in the 1980s. "Selv om forskning i biobrændstoffer med alger er ikke kommet så meget i de sidste 20 år, har molekylær arbejde med alger gjort nogle betydelige fremskridt," sagde Cooksey, intet at disse fremskridt vil hjælpe nutidens forskere gå hurtigere frem, end forskerne gjorde i 1980'erne. For eksempel vil MSU mikrobiolog og projekt medarbejder Matthew Områder bruge moderne molekylær biologi og genomforskning for at lære at lave alger producere mere olie.

al contamination. Researching alger er lidt af en start for Peyton, med baggrund i at anvende mikroorganismer til at rydde op i miljøet al forurening. Men han sagde, at det ville være en konstruktiv afgang.

"Jeg ønskede at bruge naturlige organismer ikke bare for at bryde noget ned, men at producere noget," sagde Peyton, der tog sin doktorgrad i MSU i 1992. "Dette arbejde er en mulighed for at bruge min bioprocesser færdigheder til at producere noget af værdi for samfundet."

Ideelt set, alger høst er en selvforstærkende proces, Peyton sagde, da de små organismer, der tilbringer det meste af deres tid på bare gennemvædning op sollys og reproduktion.

beans, Peyton said. Soy beans produce about 50 gallons of oil per acre per year; an acre of canola produces about 130 gallons per year. Algae , however, could produce at least 4,000 gallons of oil per acre in the same time. Alger kan producere mere brugbar olie per hektar end afgrøder som raps eller sojabønner, Peyton sagde. Sojabønner producere omkring 50 liter olie per hektar om året, en hektar med raps producerer omkring 130 gallons om året. Alger, dog kunne producere på Mindst 4000 gallon olie per hektar i samme tid.

per acre than other biofuel crops,” Peyton said. "Alger skal producere omkring 200 gange mere biodiesel per hektar end andre afgrøder til biobrændstoffer," sagde Peyton. "Og 200 kan være et lavt antal."

farms can be located on non-prime agricultural land and can use water not suitable for food crops. Alger har også fordele at gøre landbruget dem lettere for producenterne, Peyton sagde. Alger gårde kan placeres på ikke-prime landbrugsjord og kan bruge vand ikke er egnet til fødevareafgrøder.

crops, don't double as food, which means that harvesting them for biofuel production won't affect food prices like it would if we diverted part of the corn crop to biofuel ,” Peyton said. "Alger i modsætning til visse andre afgrøder til biobrændstoffer, ikke dobbelt så meget som fødevarer, hvilket betyder, at høsten dem til produktion af biobrændstoffer, vil ikke påvirke fødevarepriserne gerne ville det, hvis vi omdirigeret en del af majs afgrøder til biobrændstof," sagde Peyton.

Et spørgsmål holde alger biobrændstof landbrug tilbage hidtil har været skala, Peyton sagde. ; it's another thing to expand that operation up to the industrial scale and turn it into a business. Det er én ting at vokse alger i en fire-gallon eller endda en 10.000 gallon tank, det er en anden ting er at udvide denne funktion op til industriel skala, og forvandler det til en forretning.

to use and the best practices by which to make them produce oil for biodiesel will be an important part of the research. Alger er levende væsner, ikke kun råvarer, Peyton sagde, så at finde de bedste arter af alger til at bruge og den bedste praksis, der for at gøre dem producere olie til biodiesel vil være en vigtig del af forskningen.

industry, is not the kind of work that can be done by just microbiologists or just engineers, Peyton said. Trække på samme hammel biomasse videnskab som dette, som en dag kan resultere i en ny landbrug og brændstof industrien, er ikke den form for arbejde, der kan gøres ved bare mikrobiologer eller bare ingeniører, Peyton sagde. Det kræver arbejde på tværs af afdelinger grænser.

"MSU er unik for sin stærke samarbejdsrelationer mellem miljø al mikrobiologer og kemiske og biologiske ingeniører," sagde han. "Der aren'ta mange universiteter i landet, at trække alle, der tilsammen samt MSU gør."

Af Michael Becker, MSU News Service

Kontakt:

Brent Peyton
406-994-7419
bpeyton@coe.montana.edu

Michael Becker
406-994-5140
becker@montana.edu