Von Susan Moran

Barack Obama ist nicht ein Bauer, aber er glaubt an Biodiesel und die Stimmen der Landwirte, die Herstellung von Soja und anderen Kulturen für sie. Senator Obama, Demokrat aus Illinois, sprach im letzten Monat bei einer Veranstaltung zur Feier Pläne für eine neue Biodiesel-Anlage in Kairo, Ill. Seine Anwesenheit war eine willkommene Unterstützung für eine junge Industrie.

Nil Ramsbottom, der Erneuerbare-Energien-Fraktion im Ralston, Iowa.

An dem Tag, Herr Obama trat das Erneuerbare-Energien-Fraktion in der Ankündigung, dass es eine 60-Millionen-Gallonen-a-Jahres-Raffinerie, das Unternehmen habe sammelte 100 Millionen Dollar bei der Finanzierung, dem größten Equity-Investitionen in Biokraftstoffe so weit. Die Infusion kam von der American Division von Bunge Ltd, eine große Lebensmittel-Prozessor; zwei Venture-Capital-Fonds von Erdgas Partner von Irving, Tex.; und ED & F Man Holdings Ltd, ein global agierender Versender von Körnern.

Die Investition unterstreicht, wie die Biodiesel-Industrie erobert den Markt als Nachfrage nach erneuerbaren Kraftstoffen erhöht. Die Unternehmen reichen von Sojabohnen Landwirte im Mittleren Westen der Suche nach neuen Märkten zu Küsten-Start-ups mit einem Umwelt-Mission. Beide Lager sind die Anziehung eine Strömung von Geld von Venture-Kapitalisten und Unternehmen gleichermaßen.

Traditionell, Sojabohnen Landwirte dominiert die Biodiesel-Geschäft, aber in letzter Zeit eine breitere Palette von Unternehmern ist Beitritt der Packung, die Schaffung eines neugierig Konvergenz der Umweltschützer, Landwirte und Investmentbanker. Wachstum im letzten Jahr wurde "phänomenale, fast beängstigend", sagte Joe Jobe, Chief Executive des National Biodiesel Board, ein Berufsverband.

Aber die Fähigkeit von Unternehmern zum Erfolg auf lange Sicht wird davon abhängen, viel mehr als Hektar von Öl-reiche Ernten oder tiefe Taschen, Akteure aus der Industrie und Analysten sagen.

"Sie haben nicht unbedingt zu einer nationalen Spieler, aber Sie müssen zur Optimierung Verteilung innerhalb Ihrer Region," sagte Herr Jobe.

Und man braucht, um qualitativ hochwertige kommerzielle Biokraftstoff während vielversprechende gleichbleibende Qualität an Ihre Kunden, fügte er hinzu.

"Manche Leute sagen, jemand kann Biodiesel, wenn er einen Kuchen backen," sagte Herr Jobe. "Haben Sie jemals einen Kuchen gebacken mit Methanol, Natriumhydroxid und andere Chemikalien, könnte Feuer?"

Über 76 kommerziellen Biodiesel-Anlagen sind in der Produktion heute, ab 22 in 2004. Die durchschnittliche Unternehmen betreibt ein Werk, dass die Renditen 30 Millionen Gallonen pro Jahr von Kraftstoff und Kosten bis zu 20 Millionen Dollar zu bauen. Einige Unternehmen planen Raffinerien der Lage des Bierbrauens bis zu 100 Millionen Gallonen pro Jahr.

Nationwide Produktion des Kraftstoffs verdreifacht im letzten Jahr mehr als 2004 auf 75 Millionen Gallonen. Der Vorstand geht davon aus, dass die Produktion verdoppeln wird in diesem Jahr, aber Herr Jobe schätzt, dass die Zahl erreichen könnte so viel wie, wenn nicht sogar mehr, als 250 Millionen Gallonen durch Jahresende.

Das ist immer noch ein Tropfen auf den heißen Stein im Vergleich zu den fast 140 Milliarden Liter Benzin den Vereinigten Staaten jedes Jahr verbraucht. Es umschließt auch im Vergleich mit Ethanol. Im vergangenen Jahr hat der globale Markt an Biokraftstoffen insgesamt 15,7 Milliarden Dollar Umsatz, von denen nur 1,6 Milliarden Dollar kamen von Biodiesel. Diese Zahl könnte Sprung nach 7,1 Mrd. Dollar von 2015, sagt Clean Edge, ein Forschungs-Firma in Portland, Ore. Aber Biodiesel hat sofortige Beschwerde, daß es nicht erfordern Änderungen von einem Diesel-Motor. Es erfordert auch viel weniger fossile Brennstoffe, um als, sagen wir, Mais-Ethanol.

Biodiesel aus Soja, Palmöl oder Ölsaaten wie Raps und Senf, wie auch aus tierischen Fetten. Maisöl können auch extrahiert werden für Brennstoff. Einige Start-up-Unternehmen und Wissenschaftler der Universität sind Prüf-Algen, das ist attraktiv, weil sie nicht in dip der Nation feedstock Reserve.

Normalerweise vermischt mit herkömmlichem Diesel, Biodiesel verbrennt sauberer und Releases weniger Schadstoffe, einschließlich Kohlenmonoxid und Partikeln. Mehrere Faktoren sind zu mehr Wachstum, einschließlich einer Entscheidung des Bundes über die niedrigen Schwefel-Diesel, Zustand Mandate über erneuerbare Brennstoffe und Besorgnis über den Klimawandel und die Abhängigkeit von ausländischem Öl.

Aber die stärksten Anreize sind hohe Preise Erdöl-und Bundesebene Steuergutschriften. "Wenn einer dieser beiden fallen, die Industrie, die das Wachstum verlangsamen würden erheblich, aber würde überleben", sagte Eric Bowen, ein Anwalt, der dazu beigetragen gefunden San Francisco Biodiesel, die Pläne für den Bau Raffinerien auf ausgelassene tierische Fette enthalten und Recycling-Pflanzenöl aus Restaurants. "Aber wenn die beiden fallen weg, der Biodiesel-Industrie wäre in ernsthaften Schwierigkeiten."

Die Bundes-Verbrauchsteuern Steuergutschrift, die auf die Eindämmung der Verschmutzung, bietet Herstellern und Vertreibern von Agrar-und Biodiesel, der aus frischen pflanzlichen Ölen und tierischen Fetten, 1 US-Dollar für jede Gallone Biodiesel sie Mischung mit regelmäßigen Diesel. Dies bedeutet, dass auch Hersteller, die Mischung ihre 100-Prozent reiner Biodiesel mit nur 1 Prozent der Erdöl-basierten Kraftstoff ernten können den Kredit.

Die meisten Biodiesel verkauft in den Vereinigten Staaten ist eine Mischung aus 20-Prozent reinen Biodiesel und 80-Prozent herkömmlichen Dieselkraftstoff, genannt B20.

So weit, kommerziellen Nachfrage hat schneller Lieferung. Erneuerbare-Energien-Pläne zur Herstellung von 460 Millionen Gallonen aus mehreren seiner Pflanzen. Das Unternehmen wurde Spin-off aus einer Sojabohne Landwirt Genossenschaft namens West Central, die gebaut seiner ersten Biodiesel-Anlage in Ralston, Iowa, in 1996. Nil Ramsbottom, der Präsident des Erneuerbare-Energien, sagte er zu erwartenden Umsatz auf 740 Millionen Dollar in 2010, was einer Steigerung von 116 Millionen Dollar im vergangenen Jahr.
Ohne Allianzen bilden und nicht die Verwaltung Risiko zwischen Energie und Landwirtschaft Rohstoffe, viele Start-ups wird Falter, einige Experten behaupten, Industrie.

"Pflanzen sind überall steigen", sagte Gene Gebolys, Gründer des World Energy Alternatives in Chelsea, Mass "Aber einzelne Pflanzen müssen Teil eines Netzwerks, in dem Produkte können zu den besten Märkten." Das Unternehmen erwartet, dass mehr als 100 Millionen Dollar Umsatz in diesem Jahr die Produktion von Biodiesel aus Soja, Raps und tierischen Fetten entwickelt.

Die erste Biodiesel-Geschäft zu erhalten Venture-Capital-Finanzierung war Seattle Biodiesel, die vor kurzem ihren Namen in Imperium Renewables. Seit dem Frühjahr des vergangenen Jahres, drei Unternehmen haben investiert 10 Millionen Dollar in das Unternehmen: n-te Power of San Francisco; Technology Partners in Palo Alto, Kalifornien, und Vulcan Capital, geführt von Paul G. Allen, der Mitbegründer von Microsoft.

Imperium der Seattle-Raffinerie produziert fünf Millionen Gallonen pro Jahr, und baut das Unternehmen eine Raffinerie in Grays Harbor, Washington, die in der Lage, um 100 Millionen Gallonen pro Jahr. Imperium jetzt kauft Soja-Öl aus dem Mittleren Westen, ein kostspieliges Geschäft. Aber es ist, die Ernte-Quellen näher zu Hause.

Ein weiterer Biokraftstoff-Unternehmen, Greenshift Corporation, mit Sitz in New York, im Juni angekündigt, dass er erhalten hatte 22 Millionen Dollar von der Cornell Capital Partners für seine GS AgriFuels Teilung, vor allem für den Aufbau einer Pflanze, wird 45 Millionen Gallonen Treibstoff pro Jahr.

Major Lebensmittel-Prozessoren wie Cargill und Archer Daniels Midland Company sind hohe Investitionen in Biokraftstoffe. Auf der Energie vor, Chevron und BP sind Gießen Millionen in die Produktion von Biokraftstoffen oder verarbeitet worden sein.

Kleine Unternehmen müssen damit rechnen, dass große Spieler. Wie Herr Gebolys der World Energy, sagt der Biodiesel-Geschäft: "Es ist immer noch Spaß, es ist cool, es ist dynamisch und es ist global. Und Sie erhalten einen Beitrag. "

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