Race für Algen Biodiesel wächst, Geld und Forschung zu erhöhen
SEATTLE (AP) - könnte das nächste Green Fuel erbsengrünen Teich Abschaum sein? Unterstützer denken Algen könnten eines Tages in billige Kraftstoff für Autos und Flugzeuge verwandeln und sind stark Wetten mit Infusionen von Venture-Capital-Leistungs-Verhältnis und eine intensive Forschung.
Über 180.000.000 $ an Risikokapital Geld hat für Algen Forschung aufgeworfen worden, wobei mehr als die Hälfte kommt im dritten Quartal dieses Jahres, nach Cleantech, eine Industrie Research Group.
Einige akademische Institute haben sich engagierte Algen Forschungszentren eingerichtet, und eine Handvoll von Start-ups planen Algen auf größere Demonstrations-Projekte testen in den kommenden Monaten.
"Ich bin überzeugt, Algen wird funktionieren, jedoch dauert es eine andere, out-of-the-box Ansatz", sagte Silicon Valley-Milliardär Vinod Khosla, liefert die Keynote auf der Algenbiomasse Summit in Seattle im letzten Monat.
Das Potenzial für die Algen mit fossilen Kraftstoffen konkurrieren, ist da, aber es wird wissenschaftliche Durchbrüche zu ergreifen, um die Kosten zu senken und den Klimawandel zu lösen, sagte Khosla, Mitgründer von Sun Microsystems, dessen Khosla Ventures hat in erneuerbare Energien investiert, wenn auch nicht Algen.
Das hat kein Interesse im Bereich gemildert.
Die Bundesregierung beginnt, Geld hinein zu werfen. Das Department of Energy hat 2.300.000 $ in Algen-Kraftstoff-Zuschüsse investiert in diesem Jahr bisher. Es investiert $ 2.200.000 in Algen Forschung in 2006 und 2007 war sie allerdings nicht spezifisch für die Produktion Kraftstoff.
Und die Defense Advanced Research Projects Agency, die Forschungs-Arm des US-Verteidigungsministeriums, lanciert ein neues Programm zur Algen Ausgangsmaterial Studie, sagte Jan Walker, einer Agentur-Sprecher.
Über zwei Dutzend Startups und Forscher entwickeln Möglichkeiten, um das Wachstum zu maximieren und Kosten zu reduzieren - einschließlich wächst sie im Dunkeln, die Erhöhung der Menge von Sonnenlicht, dass die Organismen erreicht und das Experimentieren mit ölreichen Stämme.
Algen bieten die Verheißung eines Non-Food-Feedstock mit extrem hoher Erträge pro Hektar. Aber wie man es billiger anzubauen im großen Maßstab ist eine der größten Herausforderungen für die Branche.
"Wir können wachsen Algen. Es wurde gezeigt ", sagte Al Darzins, Manager bei der National Bioenergy Center am National Renewable Energy Lab in Golden, Colorado
Aber es überall von $ 10 bis $ 100 pro Gallone kostet jetzt, und "natürlich ist das nicht kostengünstiger", sagte er.
Die Colorado-Labor führte ein $ 25.000.000 Studie von Algen von 1978 bis 1996, bevor das Geld auf und getrocknet staatlichen Forschungseinrichtungen verlagert zu Ethanol. Das Labor arbeitet jetzt mit Chevron Corp auf einem Fünf-Jahres-Projekt zur Forschung Kraftstoffe aus Algen.
"Aber die Menschen fangen an, den Übergang von kleinen Weihern machen über acres denken," sagte Darzins. "Es geht los zu vergrößern."
Sapphire Energy in San Diego plant eine Demonstration Station in Las Cruces, NM Das Startup bauen erhoben hat mehr als $ 100.000.000 von Investoren, darunter Bill Gates 'Cascade Investments LLC Firma und ARCH Venture Partners.
Solazyme, in South San Francisco, sagte, es produziert Tausende Liter Treibstoff aus Algen, ASTM getestet, um strenge internationale Standards für Flugbenzin zu erfüllen war.
"Wir sind weit über proof of concept", sagte Harrison Dillon, Mitbegründer von Solazyme, die Algen wachsen in der Dunkelheit durch die Einspeisung von Biomasse wie Holzhackschnitzel. "Der Test zur Hand ist, um die Herstellungskosten zu senken."
Dillon, sagte das Unternehmen rund 24 bis 36 Monate vor ihrem Ziel treffen Herstellungskosten von $ 2 bis $ 3 pro Gallone oder $ 40 bis $ 80 pro Barrel.
In Virginia, hat Old Dominion University gemeinsam mit einem Vertragspartner, um Algen in einem Ein-Hektar große Farm wachsen.
Und GreenFuel Technologies in Cambridge, Massachusetts, kündigte letzte Woche an Gewächshäusern in Spanien bauen zu 25.000 Tonnen Algenbiomasse pro Jahr mit Partner aurantia SA produzieren.
In der Gegend von Seattle, ist Start Bionavitas Erprobung eines Prozesses ans Licht tiefer unter die Oberfläche zu bringen, lösen das Problem der Beschattung aus Algen Wachstum unter den ersten Deckschicht.
"Wenn dies getan werden kann, die Auszahlung wird groß sein", sagte Bionavitas Chief Executive Officer Michael Weaver.
PetroAlgae, in Melbourne, Florida, plant eine 20-acre Schaubauernhof vollständige Anfang nächsten Jahres beruht, sagte Fred Tennant, die Firma Executive Vice President of Business Development.
Das Unternehmen wurde im August von Petrotech Holdings Corp, ein Joint Venture von einer Gruppe von Investoren durch New York Capital Management verwalteten Valens erworben.
"Die Kosten hat gering zu sein, das Produkt als wertvoll ist", sagte Tennant. "Niemand braucht einen anderen Rohstoff, der nicht wirtschaftlich tragfähig sein."
- Algenbiomasse Organization: http://www.algalbiomass.org/
- National Renewable Energy Laboratory: http://www.nrel.gov/
