Mientras que los combustibles alternativos están siendo muy estudiado por los automóviles, ahora estamos viendo un empuje en una dirección diferente. La industria aeronáutica ha tenido un gran interés en el tema, y ​​esto podría ser suficiente para impulsar los biocombustibles al borde de la viabilidad económica. La industria de la aviación sólo produce dióxido de una novena de carbono tanto como vehículos de motor lo hacen. Sin embargo, los ambientalistas son vocales sobre las emisiones de la aviación, ya que tienden a entrar en la atmósfera superior, donde algunos científicos dicen que el impacto es mayor. Además, la industria está creciendo muy rápidamente.

A diferencia de la industria del automóvil, las aerolíneas han buscado activamente a reducir sus emisiones. Durante los últimos 30 años, los fabricantes de automóviles de los EE.UU. no han reducido las emisiones de vehículos de motor en todo -, mientras que la aviación civil ha reducido su impacto ambiental en un 70 por ciento (medido por milla-pasajero).

Más en este punto, la industria está dispuesto a continuar su agresivo de carbono de corte. La Asociación de Transporte Aéreo quiere reducir las emisiones en un 30 por ciento de pasajeros en 2025. Mientras tanto, la aviación comercial Iniciativa de Combustibles (una alianza de empresas industriales, investigadores universitarios y varias agencias del gobierno), está trabajando para establecer un combustible para aviones puramente biológico para el año 2013.

Entonces ¿por qué debería importarnos? Debido a que este es un enorme reto técnico. El combustible de avión tiene que ser muy alta densidad de energía desde un avión tiene un volumen limitado y capacidades de peso en sus tanques, y un combustible que contiene menos energía se reduce el alcance del avión. Esto significa que el etanol y otros biocombustibles disponibles en la actualidad no funciona como combustibles de aviación.

Además, el etanol y otros cultivos de biocombustibles no puede ser cultivado en cantidades suficientes para el volumen de combustible necesario. Según algunas estimaciones, se tendría que convertir todo el territorio continental de Estados Unidos a la producción de maíz, si quería volar aviones con el etanol de maíz.

Compañías de aviación sabe todo esto. Es por eso que son intensamente el estudio de "segunda generación" de biocombustibles, tales como aceites de nueces de jatropha curcas (Barbados frutos secos) y babasú. Estos aceites son más densos en energía que el etanol. Como beneficio adicional, muchos de estos aceites no pueden ser consumidos por los seres humanos, por lo que no sería la fabricación de combustible de los alimentos.

Incluso estos aceites no puede satisfacer todas las necesidades de la aviación, sin embargo. La mayoría de los expertos del sector coinciden en que la mejor solución a largo plazo es probable que a partir de algas. Las algas pueden producir un rendimiento de aceite de hasta 15 veces mayor que la de otras plantas de biocombustibles. En teoría, todos los aviones en el mundo podría ser alimentado con una superficie total cultivada del tamaño de Virginia Occidental. Además, algunas algas consumen gases de efecto invernadero durante su cultivo, en lugar de su producción (como la producción de etanol lo hace).

Los expertos del sector dicen que la ventaja es enorme.

"Las compañías aéreas, junto con el fuselaje y los fabricantes de motores, se han hecho enormes progresos en materia de eficacia, pero la industria aún se ejecuta en petróleo", dijo Seth Kaplan, socio gerente de la línea aérea semanal, una publicación de la industria. "Tiene sentido ambiental y económico para reducir la dependencia de este producto, y el que pueda desarrollar una alternativa viable tendrá una gran cantidad de clientes ansiosos."

Una enorme cantidad de dinero va a ser gastado en este problema. La solución que emerge cuando se desplegará a escala mundial. La compañía que crea que la solución será el próximo Microsoft o Google.

-James DiGeorgia es redactor y editor del Boletín de Oro y Energía Advisor ( www.goldandenergyadvisor.com ) y el autor del popular libro, La guerra mundial de petróleo.

Esta entrada fue escrita el Sábado, 01 de noviembre 2008 a las 7:12 pm y está archivado en la aviación , biodiesel , los biocombustibles , la nueva tecnología . Puedes seguir cualquier respuesta a esta entrada a través de la RSS 2.0 feed. Puede dejar una respuesta , o trackback desde tu propio sitio.