Si bien los combustibles alternativos están siendo muy estudiados para automóviles, ahora estamos viendo un impulso de una dirección diferente. La industria de la aviación ha tenido un intenso interés en el tema, y esto podría ser suficiente para impulsar los biocombustibles sobre el borde en la viabilidad económica. La industria de la aviación produce sólo alrededor de un noveno como mucho dióxido de carbono como los vehículos de motor hacer. Sin embargo, los ecologistas son vocales sobre las emisiones de la aviación, porque tienden a entrar en la atmósfera superior, donde algunos científicos dicen que el impacto es mayor. Además, la industria está creciendo muy rápidamente.

A diferencia de la industria de la automoción, las compañías aéreas han procurado activamente a reducir sus emisiones. Durante los últimos 30 años, EE.UU. fabricantes de automóviles no han cortado las emisiones de los vehículos de motor en todos -, mientras que la aviación civil ha reducido su impacto ambiental en un 70 por ciento (medido por pasajero milla).

Más a este punto, la industria está dispuesta a continuar su agresivo de reducción de carbono. La Asociación de Transporte Aéreo quiere reducir las emisiones en un 30 por ciento por pasajero en 2025. Mientras tanto, los combustibles de aviación comercial Iniciativa (una alianza de las empresas industriales, investigadores universitarios y diversos organismos gubernamentales), está trabajando para establecer un punto de vista puramente biológico combustible para reactores de aquí a 2013.

Entonces, ¿por qué debería importarnos? Debido a que este es un gran desafío técnico. Jet de combustible tiene que ser muy densa de energía desde un avión ha limitado el volumen y el peso en la capacidad de sus tanques, y un combustible que contenga menos de energía reducirá los aviones de la gama. Esto significa que el etanol y otros biocombustibles disponibles en la actualidad no funciona como chorro de combustibles.

Además, el etanol y otros biocombustibles de cultivos no pueden ser cultivadas en grandes cantidades suficientes para el volumen de combustible necesario. Según algunas estimaciones, tendríamos que convertir todo el territorio continental de Estados Unidos a la producción de maíz si se quería volar aviones de etanol con maíz.

Compañías de aviación saben todo esto. Esa es la razón por la que se estudia intensamente "segunda generación" de biocombustibles, tales como los aceites de la nuez de Jatropha curcas (nuez de Barbados) y babassu. Estos aceites son energéticamente más denso que el etanol. Como bonus, muchos de estos aceites no pueden ser consumidos por los seres humanos, por lo que no se toma de combustible de los alimentos.

Incluso estos aceites no pueden suministrar la totalidad de las necesidades de la aviación, aunque. La mayoría de los expertos de la industria de acuerdo en que la mejor solución a largo plazo es probable que proceden de algas. Algas pueden producir un rendimiento de aceite hasta 15 veces mayor que la de otras plantas de biocombustibles. En teoría, cada avión en el mundo podría ser suministrado por una superficie cultivada total del tamaño de Virginia Occidental. Además, algunas algas consumen realmente los gases de efecto invernadero durante su cultivo, en lugar de producción (como la producción de etanol de maíz no).

Los expertos de la industria dicen que la ventaja es enorme.

"Airlines, junto con el fuselaje y los fabricantes de motores, han hecho enormes avances en relación con la eficiencia, pero la industria todavía se ejecuta en el petróleo", dijo Seth Kaplan, socio gerente de una compañía aérea Semanal, una publicación de la industria. "Hace ambiental y económico para reducir la dependencia de este producto, y quien puede desarrollar una alternativa viable tendrá un montón de ansiosos clientes".

Una enorme cantidad de dinero está a punto de ser gastado en este problema. La solución que surge se desplegará a escala mundial. La empresa que crea que la solución será el próximo Microsoft o Google.

-James DiGeorgia es editor y redactor de Oro y el Asesor de Energía Newsletter (www.goldandenergyadvisor.com) y el autor del popular libro, la guerra mundial de petróleo.

Esta entrada fue publicada el sábado, 1ro de noviembre, de 2008 a 7:12 pm y se presente en virtud de la aviación, biodiesel, biocarburantes, la nueva tecnología. Puedes seguir las respuestas a esta entrada a través de la RSS 2.0 feed. Puedes dejar una respuesta, o TrackBack desde tu propio sitio.