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"El uso de aceites vegetales como combustibles de motores puede parecer insignificante hoy. Sin embargo, estos aceites pueden convertirse con el paso del tiempo tan importante como los productos del petróleo de la actualidad. "

Esa frase puede parecer que salió de una cumbre ecologista reciente en una investigación prestigiosa universidad, en la estela de los precios del petróleo y la inestabilidad en el Medio Oriente. Irónicamente, el Dr. Rudolf Diesel mismo, que tenía su prototipo de motor en la Exposición Mundial de París 1912 en el aceite de cacahuete, pronunció estas palabras más de 90 años ago.Likewise, las preocupaciones sobre la dependencia estadounidense del petróleo importado se expresaron ya en 1948, mostrando que muchas de las cuestiones relacionadas con la energía que nos mira la cara hoy en día han sido inminente durante 50 años o más. Estos temas que han sido barridos bajo la alfombra durante tanto tiempo se han convertido en demasiado grande para ignorarlo, y la investigación, una vez oscura y olvidada en los combustibles alternativos se ha pasado al primer plano.

No es ningún secreto que los turbodiesel modernos son la opción natural para los amantes del camión de tamaño completo que se desea conseguir algo de poder serio y rendimiento de sus equipos. Sin embargo, podría también ser la opción para aquellos que quieran hacer una declaración medioambiental? Aunque la imagen de la costumbre los propietarios de camiones diesel usando tie-dye camisetas y sandalias Birkenstock puede parecer extraño, en muchos aspectos, este grupo de apasionados de los aficionados puede compartir algunos puntos en común con los ambientalistas.

Aunque el diseño básico del motor diesel ha sido de alrededor de más de 100 años, sólo recientemente ha establecido como una de alta tecnología, opción de motor de alta eficiencia. Aunque los motores diesel son una opción popular entre los pickups de trabajo pesado en los EE.UU., la penetración en el mercado en general sigue en pie en un solo dígito, alrededor de 3 a 4 por ciento entre las ventas de automóviles de EE.UU., en comparación con 30 a 40 por ciento o más en Europa.

Las razones del diesel no ha sido más ampliamente aceptada en los EE.UU. son tres. En la primera mitad de los años 80, justo en la estela de la crisis del combustible, las emisiones de diesel no estaban regulados, lo que resulta en el escape de humo, mal olor, y poco o nada, de incentivos para mejorar la limpieza de los motores. Al mismo tiempo, los motores diesel a toda prisa corrió al mercado en los años 80 por algunos fabricantes rápidamente se hizo famoso por su escasa fiabilidad, convirtiendo a decenas de miles de estadounidenses fuera de la idea de tener un diesel nunca más. En tercer lugar, y más pertinente para hoy, el marco regulador para el diesel en los Estados Unidos ha sido un paisaje en constante evolución, con la California Air Resources Board y las normas de los EE.UU. Agencia de Protección Ambiental cada vez más estricta y la negativa a ceder en partículas o niveles de NOx, siempre el talón de Aquiles de los motores diesel.

Sin embargo, no todo está perdido para el diesel en EE.UU. gracias a la reciente atención que se paga tanto a los combustibles va en los motores como las emisiones que salen, los motores diesel tienen el potencial para convertirse en una solución más práctica y económica en los próximos años que incluso híbridos o pilas de combustible. Aquí, vamos a ver varias tecnologías alternativas de combustible diesel en el horizonte. Algunos de los cuales se puede tirar a una bomba y llenar el tanque con la actualidad, y otras que se le puede ver en los próximos años.

SunDiesel: De basura a tesoro

Cuando la gente piensa de los combustibles diesel alternativos, el ejemplo más común es a base de soja biodiesel, gracias a un poderoso grupo de presión agrícola, y un rápido desarrollo, aunque todavía pequeño, de producción y la infraestructura de distribución para el producto de origen vegetal combustible. Sin embargo, el biodiesel tradicional no es la única fuente para la planta de combustible a base de diesel. En una joint venture entre DaimlerChrysler y Volkswagen con Choren Industries, una empresa alemana de la energía, la producción de combustible y el proceso de destilación se ha desarrollado, conocido como BTL (biomasa a líquido) de síntesis, para producir combustible diesel. Este proceso permite que el combustible que se destila a partir de residuos forestales, el uso de madera que de otra manera sería muy defectuoso o enfermo que se utilizará para la madera u otros productos forestales, y de otra manera sería de residuos inutilizables. Aunque esto puede parecer de última generación, el proceso químico básico, conocido como el proceso de Fischer-Tropsch, ha estado alrededor por casi 80 años.

Como dice el refrán, la necesidad es la madre de la invención. Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes tuvieron la previsión de cuenta de que la continua dependencia de la energía basada en el petróleo sería una situación precaria como la guerra continuó. Alemania había carbón abundante pero poco petróleo. La investigación sobre el proceso Fischer-Tropsch se le dio la facturación. El proceso permitió la producción de combustible a partir de cualquier materia prima a base de carbón, incluyendo fuentes de la planta o el carbón. Aunque es más costoso de procesar que los tradicionales combustibles derivados del petróleo con la tecnología a la vez, les dio un cierto grado de tranquilidad con su estrategia energética. Los aliados impusieron a la larga, pero el interés en combustibles sintéticos por los aliados continuaron, aunque a un nivel de pequeña escala. Poco conocido legislación introducida por el senador Joseph O'Mahoney Wyoming en 1944 contemplaba la construcción de plantas de investigación y desarrollo de combustibles sintéticos. Ya en 1948, surgieron preocupaciones de que los EE.UU. se estaba volviendo cada vez más dependiente del petróleo importado.

Loren Beard, Gerente Senior de Planificación del Medio Ambiente y Energía de DaimlerChrysler, da una idea de los posibles impactos ambientales del método Fischer-Tropsch tiene. "Si usted utiliza los residuos forestales o algún tipo de cultivo, el proceso se convierte en dióxido de carbono neutral. Todo el dióxido de carbono que se producen cuando se quema el combustible regresa al crecimiento de las plantas que lo obtuvo de, que de otra manera tendría que llevarlo a un vertedero o disponer de otro lugar ", explicó. Y, a diferencia de biodiesel tradicional, que requiere la recolección de un cultivo virgen para el procesamiento, Fischer-Tropsch no distingue entre las fuentes vírgenes o residuos, abre todo un abanico de oportunidades de beneficio ambiental. "Hay una enfermedad que está matando a muchos de los árboles en el Noroeste del Pacífico. Son un peligro de incendio enorme y son realmente una molestia en estos momentos. El gobierno está buscando en miles de millones de dólares para deshacerse de ellos. Un concepto que hemos estado mirando sería construir plantas cerca de donde están los árboles, permitiendo que los árboles se corta y se transforma en derecho combustible diesel ", dijo Beard.

Aunque se ha prestado mucha atención a biodiesel, últimamente, hay algunos problemas en su integración en la infraestructura de combustible existente. De acuerdo con Beard, BTL diesel es mucho más adaptable a la infraestructura de diesel convencional de biodiesel de alta concentración. "El biodiesel tiene el aceite vegetal y los procesos a un monoéster de aceite de triglicéridos, que no se ve como el diesel convencional, química, mientras que el BTL diesel es muy similar al diesel de petróleo químicamente, pero incorpora las propiedades de lo mejor de él", dijo. "Es libre de azufre y muy bajo en compuestos aromáticos, que es un precursor de hollín o las partículas." Hay algunos problemas menores con diesel BTL en términos de flujo y lubricación, pero Barba dijo que estos son fáciles de superar con un procesamiento adicional. Un problema permanente con biodiesel ha sido su susceptibilidad al crecimiento de algas, que no afecta a diesel BTL, pero como el biodiesel, las propiedades de flujo en frío de puro diesel BTL no son ideales. "BTL, tal y como sale de la planta, no tiene ningún problema con el crecimiento de algas, pero tiene bastante pobre flujo en frío características. Sin embargo, esto se puede solucionar con aditivos o un proceso de refinación denominado isomerización. "

La convergencia de BTL y el biodiesel en un combustible mezclado es también una posibilidad muy probable, de acuerdo a Beard. "Si se suman dos por ciento de biodiesel a BTL, que nos lleva a la lubricidad a un punto comparable con el diesel convencional. Estamos empezando a ver desde 2 hasta 5 por ciento de biodiesel se mezcla en este momento, y me imagino que esto va a ser la tendencia de seguir adelante ", dijo.

BioWillie: Star Power para su camión

Fue un encuentro poco probable de que dos entusiastas de biodiesel que llevó a la genio de la comercialización detrás de BioWillie biodiesel. A medida que su autobús de gira estaba conduciendo a través de Dallas, Willie Nelson en contacto con Peter Bell, director ejecutivo de la unidad de distribución, un productor y distribuidor de biodiesel en el norte de Texas. Como nativo de Sudáfrica, Bell no se dio cuenta de la importancia de la llamada. Sin embargo, su país natal, Texas asociados ciertamente lo hizo, y poco después de repostar su autobús de gira, los dos iniciaron las negociaciones sobre un proyecto empresarial posible. "Ahí es cuando la bombilla se encendió para mí que Willie Nelson sería una figura fantástica para el biodiesel, y la transición que de ser principalmente un combustible de nicho para las flotas, el gobierno y los militares, y se mueven más en la corriente principal", dijo Bell . "Nos reunimos inicialmente en enero y completó un acuerdo en mayo, y hemos estado comercializando el heck fuera de él."

Aunque la empresa de Bell produce una variedad de productos a base de aceite vegetal, incluyendo el aceite vegetal recto (SVO) diesel, y aceite vegetal usado (WVO) diesel, el uso de estos productos en la distribución de combustible diesel y la infraestructura de almacenamiento podría presentar algunas dificultades, como pura diesel vegetal tiene un punto de gel de alto, y es más susceptible a la infestación de algas. Por el momento, Bell cree que B20 es la mezcla más práctico para los usuarios de diesel actual y los minoristas. "B20 es un combustible que se ha probado mucho y es de amplio uso en muchas aplicaciones", dijo. "La belleza de la B20 es porque no es de una forma tan concentrada como B100, que no reacciona con ninguna de las mangueras de goma en la bomba de combustible o el sistema de combustible del vehículo. Para un minorista para cambiar, no deja de ser una cuestión de cambiar las pegatinas de la bomba. "

Aunque la distribución del combustible se originó en Texas, está empezando a estar disponibles en tiendas seleccionadas en todo el país. "Sólo recientemente se inauguró en Carolina del Sur, y abriremos en otros estados que poco a poco en marcha el programa", dijo Bell.

Sin embargo, la expansión más significativa en la distribución de BioWillie puede ser la vuelta de la corner.DistributionDrive recientemente acercaron a la camioneta del amor detiene sobre la distribución del combustible, y Bell, dijo que el futuro de la empresa se ve brillante. "Estamos muy cerca con amor. Si el amor viene con esta oferta, que traerá el biodiesel en la corriente principal por primera vez. Se trata de uno de los principales actores en el sector de parada de camiones. "

La semilla del cambio: Blue Sun Biodiesel muestra las virtudes de la colza Biodiesel

Muchos de nosotros hemos oído hablar de aceite de canola. Si usted no ha oído hablar de él en concreto, usted ha oído más que probable de Crisco, el aceite de cocina muy conocida y marca el acortamiento de la compañía JM Smucker, hizo más famoso por sus frutos Smucker de conservas. Aunque es muy versátil como el aceite de cocina, que puede llegar a ser tan valioso como un cultivo de materia prima clave para el biodiesel. Y para que usted piensa de canola es un combustible greenie oscura siendo utilizado por excéntricos hippies envejecimiento de conducción de 25 años de edad, Peugeot y Rabbit diesel cubiertas con pegatinas de parachoques del medio ambiente y activista, consideramos que más rápido diesel del mundo por el cuarto de milla, correr 7.98 segundos a 167.43 mph, se ejecuta en directo de canola-biodiesel B100, suministrado por Blue Biodiesel dom

De acuerdo con Jeff Probst, CEO de Blue Sun, con sede en Fort Collins, Colorado, canola tiene varias ventajas sobre el biodiesel a base de soja. "Basándonos en nuestra investigación y pruebas, de canola se produce un combustible mejor en términos de cetano, de flujo en frío, estabilidad oxidativa y la lubricidad de biodiesel de soja convencional", dijo. Blue Sun utiliza en la actualidad el biodiésel de soja como parte de su mezcla, pero se está moviendo hacia la fabricación de Canola la fuente originaria y exclusiva en última instancia de su biodiesel. Aunque Blue Sun está disponible primarilyin Colorado y estados vecinos en el momento, la distribución del combustible está creciendo constantemente. "Estamos en Utah, Idaho y Nuevo México en estos momentos. Los siguientes estados entrando en funcionamiento incluyen Wyoming, Nebraska y Arizona ", dijo Probst. Como la producción y el desarrollo de infraestructuras para facilitar, Probst dijo que con el tiempo me gustaría ir a nivel nacional con la marca Blue Sun.

Aunque hay muchas ventajas a usar biodiesel, según Probst, dijo el aficionado puede sentirse bien, no sólo de contribuir a un medio ambiente más limpio, sino también el apoyo a los agricultores estadounidenses. "Entusiasta de dólares de combustible se mantienen en las comunidades locales y con nuestros agricultores, en lugar de otros países", dijo.