Los estudios muestran que el biodiesel supera a la gasolina, el etanol, y el diesel convencional en la reducción de las emisiones que alteran el clima de dióxido de carbono y en general la eficiencia del combustible (véase a continuación barras laterales).

El uso de 100 por ciento biodiesel (B100) elimina todas las emisiones de azufre asociados con diesel convencional, reduce las emisiones de monóxido de carbono y partículas que producen smog casi a la mitad, y reduce las emisiones de hidrocarburos entre un 75 y un 90 por ciento. Tal vez lo más importante, el uso de B100 reduce las emisiones de dióxido de carbono, el principal gas de efecto invernadero que causa el calentamiento global en más de un 75 por ciento. Incluso el uso de un combustible biodiesel mezclado como B20 (mezcla petrodiesel biodiesel/80-percent 20 por ciento ofrecido en la mayoría de estaciones de abastecimiento de combustible biodiesel) aún reduce las emisiones de dióxido de carbono en un 15 por ciento, según el Departamento de Energía.

Además de reducir las emisiones en el punto de uso, el biodiesel-combustible hecho de maíz, de soja, u otra materia vegetal-tenido una vida pasada absorber el dióxido de carbono, mientras que estaba creciendo como un cultivo en el campo. Con sus últimas absorciones de dióxido de carbono equilibrar sus emisiones de dióxido de carbono más tarde, los resultados de biodiesel en una reducción del ciclo de vida total de las emisiones de dióxido de carbono a lo largo tanto de diesel y la gasolina convencionales. Los procesos industriales utilizados para producir biodiesel son más limpios que los procesos de diesel convencionales, la reducción de las emisiones asociadas con el ciclo de vida del combustible en más de un 80 por ciento.

Como un limpiador de la quema de combustible, el biodiesel es mejor para el motor de un coche que el diesel convencional, proporcionando una mayor lubricación y dejando menos depósitos de partículas atrás. Punto de ignición de alta del Biodiesel (350 ° F vs -43 ° F para la gasolina) lo convierte en un combustible más seguro también. El biodiesel es biodegradable y no tóxico considerado por la Agencia de Protección del Medio Ambiente. Todos los vehículos diesel tienen 20 - al 30 por ciento de ahorro de combustible más altos que los vehículos de gasolina comparables.

El biodiesel también libera a los automovilistas de la dependencia de la disminución de los recursos de combustibles fósiles y las políticas mundiales relacionadas con la obtención de esos recursos. También mantiene dólares de combustible en los EE.UU.. El biodiesel es más accesible que nunca, con el número de estaciones de servicio públicas en los Estados Unidos el aumento de cero en 1997 a 750 en la actualidad. Para encontrar una estación de combustible biodiesel o proveedor local de biodiesel cerca de usted, visite el sitio web de la Junta Nacional de Biodiesel. -Andrew Korfhage - Coopamerica.org

Biodiesel y el futuro

A largo plazo, los expertos en energía renovable difieren en el límite superior de las posibilidades del biodiésel como una industria, el biodiesel debe convertirse en un gran éxito, adoptado como primera opción de los Estados Unidos para el combustible.

Con el país ya que consumen más de 40 mil millones de galones de combustible diesel cada año, un cambio masivo a biodiesel harían demandas imposibles en nuestra tierra agrícola disponible. Cornell ecología profesor David Pimintel explica en un estudio de 2005 como había estudiado la producción de biocombustibles a gran escala basada en el maíz, el mijo, la biomasa de madera, soya y girasol, y constató que para ser sostenible. Otros argumentan que incluso si tal uso de la tierra era una posibilidad, el cambio hacia la agricultura agrícola resultante de combustible desencadenaría consecuencias no deseadas, tales como picos en el precio de los cultivos alimentarios. Por ejemplo, en Europa, la demanda de biodiesel ha provocado el aumento de las importaciones de aceite de palma de Indonesia, que a su vez ha acelerado la deforestación masiva en Indonesia, como agricultores claros bosques para plantaciones de palma.

Mientras tanto, la Universidad de New Hampshire físico Michael Briggs explicó en un artículo de 2004 sobre cómo utilizar los parques acuáticos de crecer los recursos para la producción de biodiesel, disminuir la presión sobre los cultivos intensivos de la tierra, como el maíz y la soja. Con alto contenido de aceite, las tasas de crecimiento rápido, y menos uso de la tierra, algunos cultivos acuáticos, como las algas tienen sentido práctico como fuentes futuras de combustible biodiesel, ya que la demanda crece. Un informe de 1998 elaborado por el presidente Clinton por el Laboratorio Nacional de Energías Renovables llegó a una conclusión similar, pero con la advertencia de que la producción de biodiesel a partir de los recursos acuáticos que "sólo puede ser competitiva si el diesel de petróleo cuesta más de $ 2 por galón."

¿Cómo se compara el combustible?

En cuanto a la producción eficiente de la energía y de las emisiones globales de dióxido de carbono, biodiesel triunfos no sólo diesel convencional, sino también la gasolina y el sustituto de biocombustibles, el etanol de la gasolina.

Por ejemplo, según un estudio realizado por el Departamento de Agricultura de Minnesota, el biodiesel produce 3,2 unidades de energía por cada unidad de combustible fósil, la energía que se consume en su producción. El etanol se obtiene un menor 1,34 unidades de energía, mientras que la gasolina y el diesel convencional representan un rendimiento negativo. (La afluencia de la energía solar en la orgánica recursos-maíz, soja, etc-que eventualmente se convertirá en etanol o biodiesel cuentas por su rendimiento energético positivo.)