. BOZEMAN - Récemment, le département américain de l'Énergie attribué Montana State University et de l'Utah State University sur trois ans, d'accorder 900.000 dollars pour étudier l'huile produite par des algues, ce qui pourrait être une source renouvelable de biodiesel.

Les deux universités vont partager le montant plus ou moins au milieu, a déclaré Brent Peyton, professeur de génie chimique et biologique à la MSU et le chercheur principal de la subvention.

s, but it really took the most recent spike in fuel prices to make getting fuel from algae an option,” Peyton said. «Il est connu depuis 20 ans et que les algues pourraient produire des lipides s, mais il a vraiment pris la flambée récente du prix du carburant pour faire du combustible à partir d'algues obtenir une solution", a dit Peyton.

that Peyton and his fellow researchers are interested in are 30 to 50 percent oil by weight. Presque toutes les algues contiennent de l'huile, mais l'algue que Peyton et ses collègues chercheurs se sont intéressés à huile 30 à 50 pour cent en poids. Cette huile peut être récolté et transformé en biocarburant s dans une grande partie du pétrole de même est récoltée sur des cultures comme la caméline et de canola.

Le MSU et de l'Utah projet d'État passera au crible les différents types d'algues de savoir quelles espèces produisent le plus de pétrole et qui peut produire ces huiles les plus efficaces. Les algues test proviennent des stocks existants dans les laboratoires à travers le pays et de l'échantillonnage sur le terrain, Peyton dit.

at Utah State. Une fois que les chercheurs trouvent une espèce candidate, ils vont cultiver un grand nombre des algues dans une canalisation "" bioréacteur à l'Etat d'Utah. gently moving so that they can grow more efficiently. Cette 10.000 gallons, à climat contrôlé réservoir d'eau dispose d'un mécanisme qui maintient les algues bouger doucement afin qu'elles puissent croître plus efficacement.

Un des collaborateurs de Peyton, retraité UMV microbiologiste Keith Cooksey, a été un pionnier dans la recherche sur l'huile d'algues biocarburants dans les années 1980. Toutefois, le financement pour la recherche desséché par la fin de la décennie, la suspension des travaux sur les biocarburants d'algues jusqu'à la récente flambée des prix du pétrole a provoqué un intérêt pour reprendre l'an dernier.

hasn't moved much in the last 20 years, molecular work with algae has made some significant advances,” Cooksey said, nothing that those advances will help today's researchers move ahead more quickly than scientists did in the 1980s. "Bien que la recherche de biocarburant avec des algues n'a pas beaucoup évolué au cours des 20 dernières années, les travaux moléculaire avec des algues a fait certains progrès significatifs", Cooksey dit, rien que ces percées permettront d'aider les chercheurs d'aujourd'hui de faire avancer plus rapidement que les scientifiques dans les années 1980. Par exemple, microbiologiste MSU et collaborateur au projet Matthew Fields utiliseront la biologie moléculaire moderne et la génomique à apprendre à faire des algues produisent davantage de pétrole.

al contamination. La recherche d'algues est un peu un départ pour Peyton, dont le fond est à l'aide de microorganismes à assainir l'environnement dans la contamination al. Mais il a dit que ce serait un départ constructif.

"Je voulais utiliser des organismes naturels, non seulement de briser quelque chose vers le bas, mais pour produire quelque chose, dit Peyton, qui a obtenu son doctorat à la MSU en 1992. «Ce travail est une occasion d'utiliser mes compétences de biotraitement pour produire quelque chose de valeur pour la société."

Idéalement, la récolte des algues est un processus auto-entretenu, Peyton dit, depuis le minuscules organismes passent le plus clair de leur temps d'immersion seulement jusqu'à la lumière du soleil et se reproduisent.

beans, Peyton said. Soy beans produce about 50 gallons of oil per acre per year; an acre of canola produces about 130 gallons per year. Algae , however, could produce at least 4,000 gallons of oil per acre in the same time. Les algues peuvent produire de l'huile plus utilisable à l'hectare que les cultures comme le canola ou le soja, Peyton dit. Fèves de soja produisent environ 50 litres d'huile par hectare et par an, un hectare de colza produit environ 130 gallons par année. Algues, cependant, pourrait produire au moins 4000 gallons d'huile à l'acre en même temps.

per acre than other biofuel crops,” Peyton said. "Algues devrait produire environ 200 fois plus de biodiesel par hectare que les autres cultures de biocarburants", a dit Peyton. Et à 200 mai un faible nombre. "

farms can be located on non-prime agricultural land and can use water not suitable for food crops. Les algues ont également des avantages qui rendent l'agriculture plus faciles sur les producteurs, Peyton dit. Fermes algues peuvent être situés sur des terres non agricoles à fort rendement et peut utiliser de l'eau ne convient pas aux cultures vivrières.

crops, don't double as food, which means that harvesting them for biofuel production won't affect food prices like it would if we diverted part of the corn crop to biofuel ,” Peyton said. "Les algues, contrairement à certaines autres cultures de biocarburants, ne doublez pas que la nourriture, ce qui signifie que leur récolte pour la production de biocarburants n'aura aucune incidence sur les prix des aliments comme cela aurait été si nous déviant une partie de la récolte de maïs pour les biocarburants», a dit Peyton.

Une question exploitation agricole de biocarburants d'algues de si loin a été échelle, Peyton dit. ; it's another thing to expand that operation up to the industrial scale and turn it into a business. C'est une chose de se développer des algues dans quatre gallons ou même un réservoir de 10.000 gallons; c'en est une autre d'élargir cette opération jusqu'à l'échelle industrielle et d'en faire une entreprise.

to use and the best practices by which to make them produce oil for biodiesel will be an important part of the research. Les algues sont des êtres vivants, la matière non seulement premières, Peyton dit, alors trouver le meilleur espèces d'algues à utiliser et les meilleures pratiques permettant de leur faire produire de l'huile pour le biodiesel sera un élément important de la recherche.

industry, is not the kind of work that can be done by just microbiologists or just engineers, Peyton said. Tirant la science ainsi que la biomasse de ce genre, qui pourrait un jour Résultats dans une entreprise agricole et l'industrie de nouveaux combustibles, n'est pas le genre de travail qui peut être fait par seulement microbiologistes ou juste ingénieurs, Peyton dit. Il nécessite de travailler à travers les frontières ministérielles.

"MSU est unique pour ses collaborations fortes entre environnement microbiologistes al-chimiques et bio ingénieurs, dit-il. "Il n'ya pas beaucoup d'universités dans le pays qui tirent l'ensemble de cet ensemble ainsi que MSU fait».

By Michael Becker, MSU Nouvelles Service

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