. Bozeman - Récemment, le US Department of Energy attribué Montana State University et de l'Utah State University sur trois ans, accorder 900.000 dollars pour étudier l'huile produite par les algues, qui pourrait être une source renouvelable de biodiesel.

Les deux universités se partageront l'argent plus ou moins au milieu, a déclaré Brent Peyton, un professeur de génie chimique et biologique à la MSU et le chercheur principal de la subvention.

s, but it really took the most recent spike in fuel prices to make getting fuel from algae an option,” Peyton said. "Il est connu depuis 20 ans que les algues peuvent produire de lipides, mais il a vraiment pris de la récente flambée des prix du carburant plus à fabriquer du combustible à partir d'algues se une solution", a dit Peyton.

that Peyton and his fellow researchers are interested in are 30 to 50 percent oil by weight. Presque toutes les algues contiennent de l'huile, mais les algues que Peyton et ses collègues chercheurs sont intéressés par 30 à 50 pour cent d'huile en poids. Cette huile peut être récoltées et transformées en biocarburant dans une grande partie de l'huile même est récoltée sur des cultures comme le canola et caméline.

Le MSU et de l'Utah projet écran différents types d'algues pour connaître les espèces qui produisent le plus de pétrole et qui peut produire ces huiles plus efficacement. Les algues test proviennent de stocks existants dans les laboratoires à travers le pays et de l'échantillonnage sur le terrain, Peyton dit.

at Utah State. Une fois que les chercheurs trouvent une espèce candidats, ils seront plus grand nombre des algues dans un "caniveau" bioréacteur à l'Etat d'Utah. gently moving so that they can grow more efficiently. Cette 10.000 gallons, contrôlée réservoir d'eau et le climat a un mécanisme qui empêche les algues en mouvant doucement afin qu'ils puissent se développer de manière plus efficace.

Un des collaborateurs de Peyton, la retraite MSU microbiologiste Keith Cooksey, a été un pionnier dans la recherche de pétrole biocarburant algal dans le début des années 1980. Toutefois, le financement de la recherche tari d'ici la fin de la décennie, l'arrêt de travail d'algues biocarburants jusqu'à ce que la flambée récente des prix du pétrole provoquée intérêt à se redresser l'an dernier.

hasn't moved much in the last 20 years, molecular work with algae has made some significant advances,” Cooksey said, nothing that those advances will help today's researchers move ahead more quickly than scientists did in the 1980s. "Bien que la recherche de biocarburants d'algues n'a pas beaucoup au cours des 20 dernières années, le travail moléculaire des algues a fait des progrès importants", a déclaré Cooksey, rien que ces progrès permettront de chercheurs d'aujourd'hui de faire avancer plus rapidement que les scientifiques dans les années 1980. Par exemple, microbiologiste MSU et le projet collaborateur Matthew Fields utilisation moderne de la biologie moléculaire et la génomique à apprendre à faire des algues produisent davantage de pétrole.

al contamination. Recherche sur les algues est un peu un départ pour Peyton, dont le fond est dans l'aide de microorganismes à assainir l'environnement dans la contamination al. Mais il dit que ce serait un départ constructif.

"Je voulais utiliser des organismes naturels non seulement de briser quelque chose, mais vers le bas pour produire quelque chose, dit Peyton, qui a obtenu son doctorat à MSU en 1992. «Ce travail est une occasion d'utiliser mes compétences biotechnologiques pour produire quelque chose de valeur pour la société."

Idéalement, la récolte des algues est un processus d'auto-entretenue, Peyton dit, depuis les minuscules organismes passent la plupart de leur temps simplement s'imprégner de la lumière du soleil et de reproduction.

beans, Peyton said. Soy beans produce about 50 gallons of oil per acre per year; an acre of canola produces about 130 gallons per year. Algae , however, could produce at least 4,000 gallons of oil per acre in the same time. Les algues peuvent produire de l'huile utilisable plus par acre que les cultures comme le canola ou de soya, Peyton dit. Fèves de soja produisent environ 50 gallons d'huile par hectare et par an; un acre de canola produit environ 130 litres par an. Algues, cependant, pourrait produire à au moins 4,000 gallons d'huile par hectare dans le même temps.

per acre than other biofuel crops,” Peyton said. "Les algues devrait produire environ 200 fois plus de biodiesel par acre que les autres cultures destinées aux biocarburants», a dit Peyton. »Et 200 peut être un faible nombre."

farms can be located on non-prime agricultural land and can use water not suitable for food crops. Les algues présentent aussi des avantages qui les rendent plus facile l'agriculture sur les producteurs, Peyton dit. Fermes d'algues peut être situé sur des terres agricoles Premier-non et peut utiliser de l'eau ne convient pas pour les cultures vivrières.

crops, don't double as food, which means that harvesting them for biofuel production won't affect food prices like it would if we diverted part of the corn crop to biofuel ,” Peyton said. "Les algues, contrairement à certains autres cultures destinées aux biocarburants, ne doublez pas la nourriture, ce qui signifie que leur récolte pour la production de biocarburants n'aura pas d'incidence prix des denrées alimentaires, comme il serait si nous détourné une partie de la récolte de maïs pour les biocarburants", a dit Peyton.

Une question exploitation agricole de biocarburants d'algues loin en arrière a été échelle oui, Peyton dit. ; it's another thing to expand that operation up to the industrial scale and turn it into a business. C'est une chose à cultiver des algues dans une de quatre gallons ou même un-gallons 10.000; c'en est une autre d'élargir cette opération à l'échelle industrielle et la transformer en une entreprise.

to use and the best practices by which to make them produce oil for biodiesel will be an important part of the research. Les algues sont les êtres vivants, pas seulement la matière première, Peyton dit, afin de trouver les meilleures espèces d'algues à utiliser et les meilleures pratiques permettant de les faire produire de l'huile pour le biodiesel sera un élément important de la recherche.

industry, is not the kind of work that can be done by just microbiologists or just engineers, Peyton said. Tirage de la biomasse ainsi que la science de ce genre, qui pourrait un jour dans une suite d'élevage nouvelles et de l'industrie de carburant, n'est pas le genre de travail qui peut être fait par les microbiologistes juste ou juste ingénieurs, Peyton dit. Il nécessite de travailler à travers les frontières ministérielles.

"MSU est unique pour ses collaborations fortes entre l'environnement et de microbiologistes al chimiques et biologiques des ingénieurs, dit-il. "Il n'ya pas beaucoup d'universités dans le pays qui tirent tous qui, ensemble, ainsi que MSU ne."

Par Michael Becker, Service Nouvelles MSU

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