Mentre i combustibili alternativi sono stati pesantemente studiati per le automobili, stiamo ora assistendo ad una spinta da una direzione diversa. L'industria aeronautica ha avuto un intenso interesse per l'argomento, e questo potrebbe essere sufficiente per spingere i biocarburanti oltre il bordo in redditività economica. L'industria del trasporto aereo produce solo circa un nono del biossido di carbonio tanto quanto i veicoli a motore fanno. Tuttavia, gli ambientalisti sono vocali sulle emissioni prodotte dai trasporti aerei, perché tendono ad andare nell'atmosfera superiore, dove alcuni scienziati dicono che l'impatto è maggiore. Inoltre, l'industria sta crescendo molto rapidamente.

A differenza del settore automobilistico, le compagnie aeree hanno attivamente cercato di ridurre le loro emissioni. Negli ultimi 30 anni, le case automobilistiche americane non hanno tagliato le emissioni dei veicoli a motore a tutti - mentre l'aviazione civile ha tagliato il proprio impatto ambientale del 70 per cento (come misurato per miglio passeggero).

Più a questo punto, l'industria è desideroso di continuare la sua aggressiva carbonio-taglio. The Air Transport Association vuole tagliare le emissioni del 30 per cento per passeggero entro il 2025. Nel frattempo, il Commercial Aviation Fuels Initiative (un'alleanza di aziende industriali, ricercatori universitari ed enti pubblici vari), sta lavorando per creare un carburante puramente biologico entro il 2013.

Allora perché dovremmo preoccuparci? Poiché si tratta di una grande sfida tecnica. Carburante Jet deve essere molto alta densità energetica dal momento che un aereo ha un volume limitato e capacità di peso nei suoi serbatoi, e un combustibile contenente meno di energia possono ridurre la portata del velivolo. Ciò significa che l'etanolo e altri biocarburanti attualmente disponibili non funzionerà come i jet fuel.

Inoltre, l'etanolo e le colture di biocarburanti altri non può essere coltivato in quantità sufficienti per il volume di combustibile richiesto. Secondo alcune stime, ci sarebbe bisogno di convertire l'intera continentali Stati Uniti oltre alla produzione di mais se volevamo volare aerei con etanolo da mais.

Le compagnie aeree sanno tutto questo. Ecco perché sono intensamente studiando "seconda generazione" biocarburanti, quale l'olio di noci di jatropha curcas (Barbados dado) e babassu. Questi oli sono più ricchi di energia rispetto all'etanolo. Come bonus, molti di questi oli non può essere consumato dagli esseri umani, quindi non sarebbe la produzione di combustibile da alimenti.

Anche questi oli non in grado di fornire tutte le esigenze di trasporto aereo, anche se. Maggior parte degli esperti del settore concordano sul fatto che la migliore soluzione a lungo termine è probabile che venga dalle alghe. Le alghe possono produrre un olio rendimento fino a 15 volte quella di altre piante di biocarburanti. In teoria, ogni aereo in tutto il mondo potrebbe essere fornito da una superficie totale coltivata la dimensione del West Virginia. Inoltre, alcune alghe consuma gas a effetto serra durante la loro coltivazione, piuttosto che produrre (come produzione di etanolo di mais fa).

Gli esperti del settore dicono che il rialzo è enorme.

"Le compagnie aeree, insieme a cellula e costruttori di motori, hanno fatto passi enormi in materia di efficienza, ma l'industria corre ancora dal petrolio", ha detto Seth Kaplan, managing partner di Compagnia aerea Weekly, una casa editrice specializzata. "Ha senso ambientale ed economica per ridurre la dipendenza da questa commodity, e chiunque può sviluppare una valida alternativa avrà un sacco di clienti impazienti."

Una quantità enorme di denaro sta per essere speso su questo problema. La soluzione che emerge verrà distribuito su scala mondiale. La società che crea la soluzione sarà la prossima Microsoft o Google.

-James DiGeorgia è direttore ed editore della newsletter Gold e Energy Advisor ( www.goldandenergyadvisor.com ) e l'autore del famoso libro, La guerra globale per il petrolio.

Questo articole è stato pubblicato il Sabato, 1 Novembre 2008 alle 7:12 pm ed è archiviato sotto Aviation , biodiesel , biocarburanti , nuove tecnologie . È possibile seguire tutte le risposte a questo articolo tramite il RSS 2.0 feed. Puoi lasciare una risposta , oppure trackback dal tuo sito.