. Bozeman - Recentemente, il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti aggiudicati Montana State University e Utah State University di tre anni, 900.000 $ di sovvenzione per studiare l'olio prodotto da alghe, che potrebbe essere una fonte rinnovabile di biodiesel.

Le due Università, dividere i soldi più o meno a metà, ha detto Brent Peyton, professore di ingegneria chimica e biologica al MSU e il ricercatore principale della concessione.

s, but it really took the most recent spike in fuel prices to make getting fuel from algae an option,” Peyton said. "E 'noto da 20 anni che le alghe potrebbero produrre s lipidica, ma in realtà ha preso il picco più recente dei prezzi dei combustibili per produrre carburante dalle alghe ottenere un'opzione", ha detto Peyton.

that Peyton and his fellow researchers are interested in are 30 to 50 percent oil by weight. Quasi tutte le alghe contengono un pò d'olio, ma le alghe che Peyton e suoi colleghi ricercatori sono interessati sono 30-50 per cento in peso di olio. Questo olio può essere raccolto e trasformato in biocarburante s più o meno allo stesso modo l'olio viene raccolto da colture come colza e camelina.

L'MSU e Utah progetto di Stato saranno proiettati diversi tipi di alghe per imparare che specie di produrre il più liquido e che si può produrre gli oli più efficiente. Le alghe di prova verrà dalle giacenze esistenti presso i laboratori di tutto il paese e dal campionamento di campo, Peyton ha detto.

at Utah State. Una volta che i ricercatori hanno trovato una specie candidato, crescerà un gran numero di alghe in un "bioreattore canaletta" a Utah State. gently moving so that they can grow more efficiently. Questa 10.000 litri, controllato serbatoio di acqua-clima ha macchinario che tiene dolcemente le alghe in movimento in modo che possano crescere in modo più efficiente.

Uno dei collaboratori di Peyton, pensionato MSU microbiologo Keith Cooksey, è stato un pioniere nella ricerca di biocarburanti olio di alghe nei primi anni 1980. Tuttavia, i finanziamenti per la ricerca secco entro la fine del decennio, bloccando il lavoro delle alghe biocarburanti fino al recente picco dei prezzi del petrolio ha causato interesse a riprendere l'anno scorso.

hasn't moved much in the last 20 years, molecular work with algae has made some significant advances,” Cooksey said, nothing that those advances will help today's researchers move ahead more quickly than scientists did in the 1980s. "Sebbene la ricerca biocarburante con le alghe non si è spostato molto in questi ultimi 20 anni, lavoro con le alghe molecolare ha compiuto alcuni progressi significativi", ha detto Cooksey, niente di che tali acconti aiuterà i ricercatori oggi progredire più velocemente di quanto gli scienziati hanno negli anni 1980. Ad esempio, microbiologo MSU e progetto collaboratore Matteo Campi utilizzerà moderna biologia molecolare e genomica per imparare a fare le alghe produrre più petrolio.

al contamination. Ricerca di alghe è un po 'di partenza per Peyton, il cui sfondo è nell'uso di microrganismi per ripulire l'ambiente contaminazione al. Ma ha detto che sarebbe una partenza costruttiva.

"Volevo utilizzare organismi naturali non solo di rompere qualcosa giù, ma per produrre qualcosa", ha detto Peyton, che ha guadagnato il suo dottorato alla MSU nel 1992. "Questo lavoro è l'occasione per usare le mie competenze bioprocessi per produrre qualcosa di valore per la società."

Idealmente, la raccolta delle alghe è un processo di auto-sostentamento, Peyton ha detto, in quanto la minuscoli organismi passano la maggior parte del loro tempo a godersi sole e la riproduzione.

beans, Peyton said. Soy beans produce about 50 gallons of oil per acre per year; an acre of canola produces about 130 gallons per year. Algae , however, could produce at least 4,000 gallons of oil per acre in the same time. Le alghe possono produrre più petrolio utilizzabili per ettaro di colture come soia e semi di canola, Peyton ha detto. Fagioli di soia producono circa 50 galloni di olio per ettaro all'anno, un ettaro di colza produce circa 130 litri l'anno. Alghe, tuttavia, potrebbe produrre a almeno 4.000 galloni di olio per ettaro nello stesso tempo.

per acre than other biofuel crops,” Peyton said. "Le alghe dovrebbe produrre circa 200 volte più biodiesel per ettaro di altre colture di biocarburanti", ha detto Peyton. "E 200 può essere un numero basso".

farms can be located on non-prime agricultural land and can use water not suitable for food crops. Le alghe hanno anche prestazioni che li rendono più facile per i produttori agricoli, Peyton ha detto. Fattorie alghe possono essere riportata sulla non-prime terreni agricoli e può utilizzare l'acqua non è adatto per produzioni alimentari.

crops, don't double as food, which means that harvesting them for biofuel production won't affect food prices like it would if we diverted part of the corn crop to biofuel ,” Peyton said. "Le alghe, a differenza di alcune colture di biocarburanti altro, non doppio come il cibo, il che significa che li raccolta per la produzione di biocarburanti non influirà prezzi dei prodotti alimentari come sarebbe se noi deviato una parte del raccolto di mais per i biocarburanti", ha detto Peyton.

Un tema di partecipazione dei biocarburanti alghe agricoltura indietro fino ad ora è stata portata così, Peyton ha detto. ; it's another thing to expand that operation up to the industrial scale and turn it into a business. Una cosa è far crescere le alghe in un quattro litri o addirittura un-gallone serbatoio 10.000; è un'altra cosa per espandere tale operazione fino alla scala industriale e di trasformarlo in un business.

to use and the best practices by which to make them produce oil for biodiesel will be an important part of the research. Le alghe sono esseri viventi, non solo di materie prime, Peyton ha dichiarato, in modo da trovare la migliore specie di alghe da usare e le migliori pratiche attraverso le quali rendere la produzione di olio per il biodiesel sarà una parte importante della ricerca.

industry, is not the kind of work that can be done by just microbiologists or just engineers, Peyton said. Tirando biomassa associando scienza come questa, che potrebbe un giorno in un risultato agricoltura e l'industria nuovo combustibile, non è il tipo di lavoro che può essere fatto solo da microbiologi o solo ingegneri, Peyton ha detto. Essa richiede operanti oltre i confini dipartimentali.

"MSU è unica per le sue forti collaborazioni tra ambiente al microbiologi e chimici e ingegneri biologici", ha detto. "Non si hanno molte università del paese che tirare tutto questo insieme così come MSU fa".

Con Michael Becker, MSU Service News

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