SEATTLE (ANP) - Kan de volgende groene brandstof worden erwtenkleurige vijver drijflaag? Voorstanders denken dat algen zou ooit worden omgezet in goedkope brandstof voor auto's en vliegtuigen, en zijn zwaar weddenschappen met infusies van risicokapitaal geld en intensief onderzoek.

Ongeveer $ 180 miljoen in venture capital geld is verhoogd voor algen onderzoek, met meer dan de helft komt in het derde kwartaal van dit jaar, volgens Cleantech, een industrie onderzoeksgroep.

Sommige academische instituten richten met algen onderzoekscentra, en een handvol van de start-ups zijn van plan om algen te testen op grotere demonstratieprojecten in de komende maanden.

"Ik ben ervan overtuigd algen zal werken, maar het zal een andere, out-of-the-box-benadering", aldus Silicon Valley miljardair Vinod Khosla, het leveren van de toespraak op de Algen Biomassa-top in Seattle vorige maand.

Het potentieel voor algen om te concurreren met fossiele brandstoffen is er wel, maar het zal houden met wetenschappelijke doorbraken tot stand te brengen de kosten te verlagen en het oplossen van de klimaatverandering, zei Khosla, mede-oprichter van Sun Microsystems, waarvan Khosla Ventures heeft geïnvesteerd in hernieuwbare energie, maar niet algen.

Dat is niet getemperd belang op het gebied.

De federale overheid is begonnen met geld gooien in. Het ministerie van Energie heeft 2,3 miljoen dollar geïnvesteerd in algen-to-fuel subsidies tot dusver dit jaar. Het 2,2 miljoen dollar geïnvesteerd in algen onderzoek in 2006 en 2007, maar het was niet specifiek voor de productie brandstof.

En de Defense Advanced Research Projects Agency, de onderzoeksafdeling van het ministerie van Defensie, is een nieuw programma voor algen basismateriaal studie lanceren, zei Jan Walker, een agentschap woordvoerder.

Ongeveer twee dozijn startups en onderzoekers zijn het ontwikkelen van manieren om de groei te maximaliseren en de kosten te verminderen - met inbegrip van groeiende in het donker, het verhogen van de hoeveelheid zonlicht dat de organismen bereikt en te experimenteren met de olie-rijke stammen.

Algen bieden de belofte van een non-food grondstoffen met een extreem hoge opbrengsten per hectare. Maar hoe goedkoop het kweken op grote schaal is een van de grootste uitdagingen voor de industrie.

"We kunnen groeien algen. Het is aangetoond ", zegt Al Darzins, een manager bij de Nationale Bioenergy Center aan de National Renewable Energy Lab in Golden, Colorado

Maar het kost nu overal van $ 10 tot $ 100 per gallon, en "natuurlijk is dat niet kosten-effectief zijn, 'zei hij.

De Colorado lab leidde een 25 miljoen dollar studie van algen 1978 tot 1996, voordat geld opgedroogd en de overheid het onderzoek verlegd naar ethanol. Het lab is nu bezig met Chevron Corp op een vijf jaar durend project om onderzoek transport brandstoffen uit algen.

Maar "de mensen beginnen te verplaatsen van de kleine kleine vijvers maken aan het denken over hectare," zei Darzins. "Het begint er op te schalen."

Sapphire Energy in San Diego is van plan om een demonstratie station in Las Cruces, NM Het opstarten te bouwen heeft opgeworpen meer dan 100 miljoen dollar van investeerders, waaronder Bill Gates's Cascade Investments LLC onderneming en ARCH Venture Partners.

Solazyme, in South San Francisco, zei dat duizenden liters brandstof die uit algen die werd getest aan strenge internationale normen ASTM voor vliegtuigbrandstof te voldoen.

"We zijn veel verder dan 'proof of concept", aldus Harrison Dillon, mede-oprichter van Solazyme, die algen groeit in het donker door het voeren van deze biomassa zoals houtsnippers. "De test bij de hand is aan de productiekosten omlaag te brengen."

Dillon zei dat het bedrijf is ongeveer 24 tot 36 maanden verwijderd van zijn doel raken productiekosten van $ 2 tot $ 3 per gallon, of $ 40 tot $ 80 per vat.

In Virginia, Old Dominion University is een samenwerking aangegaan met een aannemer om algen te laten groeien in een een hectare grote boerderij.

En Greenfuel Technologies in Cambridge, Massachusetts, kondigde vorige maand plannen om kassen te bouwen in Spanje tot 25.000 ton biomassa van algen per jaar te produceren met partner Aurantia SA.

In de omgeving van Seattle, is het opstarten Bionavitas het testen van een proces aan het licht te brengen dieper onder de oppervlakte, het oplossen van het probleem van de algen schaduw van de groei onder de oorspronkelijke toplaag.

"Als dit kan worden gedaan, de payoff zal groot zijn", zei chief executive officer Michael Bionavitas Weaver.

PetroAlgae, gevestigd in Melbourne, Florida, plannen om een 20-hectare grote boerderij complete demonstratie begin volgend jaar, zei Fred Tennant, de executive vice-president business development.

Het bedrijf werd overgenomen door de in augustus Petrotech Holdings Corp, een joint venture van een groep investeerders geleid door de New Yorkse Valens Capital Management.

"De kosten worden laag, het product moet worden kostbaar is," zei Tennant. "Niemand moet een andere grondstof, dat is economisch niet duurzaam."

• Algen Biomassa Organisatie: http://www.algalbiomass.org/
• National Renewable Energy Laboratory: http://www.nrel.gov/

Deze ingang werd gepost op Maandag 3-11-2008 om 19:47 en is gearchiveerd onder algen biodiesel , Biodiesel , New Technology . U kunt alle reacties op dit item via de RSS 2.0 feed. U kunt verlaat een reactie , of trackback vanaf je eigen site.