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"O uso de óleos vegetais para combustíveis de motor pode parecer insignificante hoje. Mas, tais óleos podem tornar-se no decorrer do tempo tão importantes como produtos petrolíferos do tempo presente. "

Essa citação pode parecer que saiu de uma reunião de cúpula ambientalista recentes em algum prestígio pesquisa universitária, na esteira dos preços do petróleo ea instabilidade no Oriente Médio. Ironicamente, o Dr. Rudolf Diesel si mesmo, que dirigia seu motor protótipo na Exposição Mundial de Paris 1912 em óleo de amendoim, falou essas palavras mais de 90 anos ago.Likewise, as preocupações com a dependência americana do petróleo importado foram expressas logo em 1948, mostrando que muitas das questões relacionadas com a energia nos olhando o rosto de hoje foram aparecendo por 50 anos ou mais. Estas questões que foram varridas para debaixo do tapete por muito tempo já se tornaram grandes demais para ignorar, e pesquisa, uma vez obscuro e esquecido em combustíveis alternativos vem para a frente.

Não é nenhum segredo que turbodiesel modernos são a escolha natural para os entusiastas fullsize caminhão que deseja obter algum poder sério e desempenho de seus equipamentos. Mas, eles também poderiam ser a escolha para aqueles que querem fazer uma declaração ambiental? Embora a imagem dos donos de caminhão diesel personalizado usando tie-dye T-shirts e Birkenstocks pode parecer estranho, de muitas maneiras este grupo de entusiastas apaixonados podem compartilhar alguns pontos em comum com os ambientalistas.

Embora o projeto básico do motor diesel tem sido em torno de mais de 100 anos, só recentemente se estabeleceu como um high-tech opção de motor, de alta eficiência. Embora os motores diesel são uma opção popular entre os pesados, em pickups os EUA, a penetração no mercado global ainda está em um dígito, em torno de 3 a 4 por cento entre as vendas de automóveis dos EUA, em comparação com 30 a 40 por cento ou mais na Europa.

As razões que o diesel não tem sido mais amplamente aceitos em os EUA são três. No início e meados dos anos 80, apenas na esteira da crise dos combustíveis, as emissões de diesel foram desregulada, resultando em exaustão, smoky smelly, e pouca, ou nenhuma, incentivo para melhorar a limpeza dos motores. Ao mesmo tempo, os motores diesel apressadamente apressado ao mercado no início dos anos 80 por alguns fabricantes rapidamente se tornou notório por sua baixa confiabilidade, transformando dezenas de milhares de norte-americanos fora para a noção de possuir um diesel nunca mais. Em terceiro lugar, e mais pertinente aos dias de hoje, o ambiente regulatório para motores diesel nos Estados Unidos tem sido uma paisagem em constante evolução, com a California Air Resources Board e os EUA Agência de Proteção Ambiental cada vez mais rigorosas normas e recusa a ceder em partículas ou padrões NOx, tempo o calcanhar de Aquiles de diesel.

Mas, toda a esperança não está perdida para motores diesel no EUA Graças à atenção recente a ser pago tanto para o combustível vai para os motores como as emissões que saem, diesel têm potencial para se tornar uma solução mais prática e econômica nos próximos anos do que até mesmo híbridos ou células de combustível. Aqui, vamos dar uma olhada em várias tecnologias alternativas de combustível diesel no horizonte. Alguns dos quais você pode puxar para cima a uma bomba e encher o tanque com hoje, e outros que você pode estar vendo dentro dos próximos anos.

SunDiesel: Do Lixo ao Tesouro

Quando muitas pessoas pensam de combustível para motores diesel alternativos, o exemplo mais comum é à base de soja biodiesel, graças a um poderoso lobby agrícola, e um rápido desenvolvimento, embora ainda pequena produção, distribuição e infra-estrutura para a base de vegetais produto combustível. Mas, o biodiesel tradicional não é a única fonte de combustível à base de plantas diesel. Em uma joint venture entre a DaimlerChrysler ea Volkswagen com a Choren Industries, uma empresa de energia alemã, a produção de combustível e processo de destilação foi desenvolvido, conhecido como BTL (biomassa-to-liquid), síntese para produzir combustível diesel. Este processo permite que o combustível a ser destilada a partir de resíduos florestais, a utilização de madeira que seriam muito defeituosos ou doentes a ser utilizado para madeira ou outros produtos florestais, e de outra forma seria lixo inutilizável. Embora isto possa parecer de ponta, o processo químico básico, conhecido como o processo Fischer-Tropsch, tem sido em torno de quase 80 anos.

Como diz o ditado, a necessidade é a mãe da invenção. Durante a Segunda Guerra Mundial, os alemães tiveram a clarividência de perceber que continua na dependência à base de óleo de energia seria uma situação precária como a guerra continuava. A Alemanha tinha o carvão abundante, mas pouco petróleo. Pesquisa sobre o processo Fischer-Tropsch foi dada faturamento superior. O processo permitiu a produção de combustível a partir de qualquer matéria-prima à base de carbono, incluindo fontes vegetais ou carvão. Embora mais caro do que o tradicional processo de combustíveis derivados do petróleo com a tecnologia na época, deu-lhes alguma medida de confiança com a sua estratégia de energia. Os Aliados finalmente prevaleceu, mas o interesse em combustíveis sintéticos pelos Aliados continuaram, embora em pequena escala. Pouco conhecido legislação introduzida por Wyoming senador Joseph O'Mahoney em 1944 chamado para a construção de plantas para pesquisa e desenvolvimento de combustíveis sintéticos. Já em 1948, surgiram as preocupações que os EUA estavam se tornando cada vez mais dependente do petróleo importado.

Loren Beard, gerente sênior de Planejamento Ambiental e Energia da DaimlerChrysler, dá um vislumbre do potencial ambiental do método de Fischer-Tropsch detém. "Se você usar resíduos florestais ou algum tipo de cultura, o processo torna-se dióxido de carbono neutro. Todo o dióxido de carbono que você produz quando você queima o combustível volta para crescer as plantas que você tem que partir, que você teria para levar para um aterro sanitário ou dispor de outros lugares ", explicou. E, ao contrário do biodiesel tradicional, que requer a colheita de uma safra virgem para processamento, Fischer-Tropsch não faz distinção entre as fontes virgem ou resíduos, abrindo uma variedade de oportunidades ambientalmente benéficas. "Há uma doença que está matando um monte de árvores no noroeste do Pacífico. Eles são um perigo de incêndio enorme e são realmente um incômodo no momento. O governo está olhando para bilhões de dólares para eliminá-los. Um conceito que estamos olhando seria a construção de usinas perto de onde as árvores são, permitindo que as árvores a serem cortadas e transformadas em combustível diesel certo lá ", disse Beard.

Embora muita atenção tem sido dada ao biodiesel, ultimamente, há algumas questões em integrá-lo na infra-estrutura de combustível existentes. De acordo com Beard, BTL diesel é muito mais adaptável à infra-estrutura do que o diesel convencional de alta concentração de biodiesel. "Biodiesel leva óleo vegetal e processos-lo para um monoéster de óleo de triglicérides, que não se parece com o diesel convencional, quimicamente, enquanto BTL diesel é muito semelhante ao petrodiesel quimicamente, mas incorpora as melhores propriedades muito dele", disse ele. "É livre de enxofre e muito baixa em compostos aromáticos, que é um precursor de fuligem e partículas." Existem alguns pequenos problemas com o diesel BTL em termos de fluxo e lubricidade, mas Beard disse que estes são facilmente superadas com processamento adicional. Um problema permanente com biodiesel tem sido a sua susceptibilidade ao crescimento de algas, que não afeta a diesel BTL, mas como o biodiesel, as propriedades de fluxo a frio de puro BTL diesel não são ideais. "BTL, como ele sai da usina, não tem qualquer problema com o crescimento das algas, mas tem muito pobre frio fluxo de características. Mas, isso pode ser corrigido com aditivos ou um processo de refino chamado de isomerização. "

A convergência da BTL eo biodiesel em um combustível misturado também é uma possibilidade provável, de acordo com Barba. "Se você adicionar dois por cento de biodiesel a BTL, que traz a lubricidade a um ponto comparável ao diesel convencional. Estamos começando a ver 2-5 por cento de biodiesel blends agora, e imagino que isso vai ser a tendência de avançar ", disse ele.

BioWillie: Star Power para o seu caminhão

Foi um encontro improvável de dois entusiastas do biodiesel que levaram ao gênio de marketing por trás BioWillie biodiesel. Como seu ônibus de turnê estava dirigindo através de Dallas, Willie Nelson contactado Peter Bell, diretor executivo da Unidade de Distribuição, um produtor e distribuidor de biodiesel no norte do Texas. Como um nativo da África do Sul, Bell não perceber imediatamente a importância da chamada. No entanto, sua terra natal-Texan associados certamente o fez, e logo após o reabastecimento seu ônibus de turnê, os dois iniciaram negociações sobre um negócio possível. "Isso é quando a lâmpada acendeu para mim que Willie Nelson seria uma figura fantástica para biodiesel, e de transição que seja principalmente de combustível um nicho para frotas, governo e os militares, e movê-lo mais para o mainstream", disse Bell . "Nós nos reunimos inicialmente em janeiro e concluiu o negócio em maio, e nós temos de marketing o heck fora dela."

Apesar da empresa Bell produz uma variedade de produtos de origem vegetal à base de óleo, incluindo o óleo vegetal reto (SVO), diesel e óleo resíduos vegetais (WVO) diesel, com estes produtos na distribuição existentes diesel combustível e infra-estrutura de armazenamento pode apresentar algumas dificuldades, como pura vegetais diesel tem um elevado ponto de gel, e é mais suscetível à infestação de algas. Por enquanto, Bell acredita que a mistura B20 é mais prático para os usuários diesel atuais e varejistas. "B20 é um combustível que tem sido testada uma grande e está em amplo uso em muitas aplicações", disse ele. "A beleza de B20 é porque não é de forma tão concentrada como B100, não reagem com qualquer uma das mangueiras de borracha na bomba de combustível ou sistema de combustível do veículo. Para um varejista para mudar, é realmente apenas uma questão de mudar os adesivos na bomba. "

Embora a distribuição do combustível originado no Texas, ela está começando a tornar-se disponível em lojas selecionadas ao redor do país. "Nós só recentemente inaugurado na Carolina do Sul, e estaremos abrindo em outros estados como nós lentamente lançar o programa", disse Bell.

No entanto, a expansão mais significativa na distribuição de BioWillie pode ser apenas em torno do corner.DistributionDrive recentemente se aproximou do caminhão do Amor Pára sobre como distribuir o combustível, e Bell disse que o futuro do empreendimento parece brilhante. "Estamos muito próximo com Amor. Se o amor vem com esta oferta, que vai trazer biodiesel para o mainstream, pela primeira vez. Eles são um dos principais jogadores da indústria de caminhões-stop. "

A Sementes da Mudança: Blue Sun Biodiesel Mostra as virtudes de Canola Biodiesel

Muitos de nós já ouviu falar de óleo de canola. Se você ainda não ouviu falar dele, especificamente, você mais do que provavelmente ouviu falar de Crisco, o óleo de cozinha well-known e marca encurtamento da empresa JM Smucker, fez mais famosa por seus frutos Smucker preserva. Embora muito versátil como um óleo de cozinha, que pode vir a ser tão valioso como uma colheita principal matéria-prima para o biodiesel. E não pense que Canola é apenas um combustível greenie obscura sendo usado pelo excêntrico hippies grisalhos condução de 25 anos de idade, Peugeot e coelho diesels rebocadas com etiquetas ambientais-ativista para carros consideram que o mais rápido diesel do mundo até o quarto de milha, correndo 7,98 segundo em 167,43 mph, roda em linha reta Canola baseado biodiesel B100, fornecido pela Blue Biodiesel dom

De acordo com Jeff Probst, CEO da Blue Sun, com sede em Fort Collins, Colorado, canola tem várias vantagens sobre biodiesel à base de soja. "Com base em nossas pesquisas e testes, Canola irá produzir um combustível melhor em termos de cetano, o fluxo de frio, estabilidade oxidativa, e lubricidade do biodiesel de soja convencional", disse ele. Blue Sun atualmente usa biodiesel de soja como parte de sua mistura, mas está se movendo em direção a tornar Canola a fonte primária e, em última análise exclusiva de seus biodiesel. Embora Blue Sun está disponível primarilyin Colorado e estados vizinhos, no momento, a distribuição do combustível está crescendo de forma constante. "Estamos em Utah, Idaho e Novo México agora. Os próximos estados entrada em funcionamento incluem Wyoming, Nebraska, e Arizona ", disse Probst. Como a produção e infra-estrutura para facilitar o desenvolvimento, Probst disse que iria eventualmente gostaria de ir em todo o país com a marca Sun Blue.

Embora existam muitas vantagens em usar biodiesel, de acordo com Probst, disse o entusiasta pode se sentir bem, não só sobre contribuindo para um ambiente mais limpo, mas também a apoiar o agricultor norte-americano. "Dólares de combustível Enthusiast são mantidos nas comunidades locais e com os nossos agricultores, em vez de países estrangeiros", disse ele.