Mars Phoenix Lander acabamentos surpreendentes sobre tarefas Planeta Vermelho
WASHINGTON - Phoenix Marte Lander da NASA tem cessado de comunicações depois de operar por mais de cinco meses. No declínio, antecipou sazonal na luz do sol no local da aterrissagem do robô Ártico não está fornecendo luz solar suficiente para os painéis solares para coletar a energia necessária para carregar as baterias que operam instrumentos dos lander.
Engenheiros última missão recebeu um sinal da sonda em 2 de novembro. Phoenix, além de menor luz do dia, encontrou um céu empoeirado, mais nuvens e temperaturas mais frias como o verão do norte de Marte Outono abordagens. A missão ultrapassou sua vida útil prevista de funcionamento de três meses para realizar e retorno de dados da ciência.
A equipe do projeto estará ouvindo com cuidado durante as próximas semanas para saber se revive Phoenix e telefones de casa. No entanto, os engenheiros acreditam agora que é pouco provável devido ao agravamento das condições climáticas em Marte. Embora o trabalho da sonda tenha terminado, a análise dos dados dos instrumentos está em seus estágios iniciais.
"Phoenix deu-nos algumas surpresas, e eu estou confiante que vamos estar puxando mais gemas a partir deste achado de dados para os próximos anos", disse o investigador principal de Phoenix, Peter Smith, da Universidade do Arizona em Tucson.
Lançada 4 de agosto de 2007, a Phoenix aterrou 25 de maio de 2008, mais ao norte do que qualquer nave espacial anterior a pousar na superfície marciana. O lander cavada, escavou, cozido, cheirou e provou o solo do planeta vermelho. Entre os primeiros resultados, é verificada a presença de água congelada no subsolo marciano, que Mars Odyssey Orbiter da NASA, detectada pela primeira vez em 2002 remotamente. Câmeras de Phoenix também retornou mais de 25.000 imagens de vistas magníficas para perto do nível atômico usando o microscópio de força atômica primeira vez utilizado fora da Terra.
"Phoenix não só conheceu o enorme desafio de desembarque com segurança, realizou investigações científicas sobre 149 dos seus 152 dias de Marte como um resultado de um trabalho dedicado por uma equipe talentosa", disse o gerente de projeto Phoenix, Barry Goldstein no Jet Propulsion Laboratory da NASA em Pasadena, Calif .
Realizações preliminar Phoenix avanço da ciência o objetivo de estudar se o ambiente ártico marciano já foi propício para micróbios. Achados adicionais incluem documentar um ambiente solo levemente alcalino diferente de todos os encontrados por missões anteriores de Marte; encontrar pequenas concentrações de sais nutrientes que poderiam ser para a vida, descobrindo sal perclorato, o que tem implicações para o gelo e as propriedades do solo; e encontrar o carbonato de cálcio, um marcador de efeitos de água líquida.
Achados Phoenix também suportam a meta de aprender a história da água em Marte. Estes resultados incluem a escavação de solo acima do lençol de gelo, revelando, pelo menos, dois tipos distintos de depósitos de gelo, observando a neve descendo de nuvens, proporcionando uma missão recorde de tempo longo, com dados sobre temperatura, pressão, umidade e vento; observações de neblina, nuvens , geadas e vendavais, e coordenação com a Mars Reconnaissance Orbiter da NASA para executar chão simultânea e observações orbitais de tempo marciano.
"Phoenix previsto um passo importante para estimular a esperança de que podemos mostrar Marte já foi habitável e, possivelmente, suporte de vida", disse Doug McCuistion, diretor do Programa de Exploração de Marte na sede da NASA em Washington. "Phoenix era apoiado pela NASA em órbita espacial de comunicações de retransmissão ao produzir sua própria ciência fascinante. Com o próximo lançamento do Mars Science Laboratory, do Programa de Marte nunca dorme ".
A Universidade do Arizona, lidera a missão de Phoenix com gerenciamento de projeto no JPL e parceria para o desenvolvimento da Lockheed Martin Corporation, em Denver. Internacional contribuições vieram da Agência Espacial Canadense, da Universidade de Neuchatel, Suíça, nas universidades de Copenhague e de Aarhus, na Dinamarca, o Instituto Max Planck, na Alemanha, o Instituto Meteorológico Finlandês, eo Imperial College de Londres.
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