De Susan MORAN

Barack Obama nu este un agricultor, dar el crede în biodiesel şi voturile agricultorilor care produc soia şi alte culturi de ea. Senatorul Obama, democrat de Illinois, a vorbit luna trecuta la un eveniment pentru a celebra planuri pentru o noua fabrica de biodiesel de la Cairo, Illinois prezenţa Lui a fost o aprobare de bun venit pentru o industrie în devenire.

Nil Ramsbottom, de Grupul de Energie Regenerabila in Ralston, Iowa.

În ziua în care Obama sa alăturat Grupului de energie regenerabilă, în care anunţă că va construi o rafinărie de 60 de milioane de galoane-un an, compania a declarat ca a atras 100 milioane de dolari de finanţare, investiţia cea mai mare echitate în biocombustibili până în prezent. Perfuzie a venit de la divizia americana a Bunge Ltd. , un procesor de alimente majoră; două fonduri de capital de risc, controlate de către partenerii din sectorul gazelor naturale Irving, Texas, şi ED & F Man Holdings Ltd., un expeditor de cereale la nivel mondial.

De investiţii subliniază modul în care industria de biodiesel se apropie de vârstă, astfel cum creşte cererea pentru combustibili din surse regenerabile. Gama de afaceri de la fermieri de soia din Midwest caută noi pieţe de desfacere pentru coastă start-up-uri, cu o misiune de mediu. Ambele tabere sunt atragerea unui flux de bani de la capitalişti de risc, cât şi pentru corporaţii.

În mod tradiţional, fermierii soia dominat de afaceri de biodiesel, dar în ultimul timp o gamă largă de antreprenori este aderarea la pachet, creând o convergenţă curios de ecologisti, fermieri şi bancheri de investiţii. Creştere în ultimul an a fost "fenomenal, aproape înfricoşătoare", a spus Joe Jobe, directorul executiv al Biodiesel Consiliul Naţional, o asociaţie comercială.

Dar capacitatea de a antreprenorilor de a reuşi pe termen lung va depinde de mult mai mult decât de hectare de culturi bogate în petrol sau de buzunare adânci, jucători din industrie şi spun analiştii.

"Nu trebuie neapărat să fie un jucător naţional, dar aveţi nevoie pentru a optimiza de distribuţie în regiunea dumneavoastră", a spus domnul Jobe.

Şi ai nevoie pentru a face de înaltă calitate biocombustibil comercială în timp ce promite o calitate consecventă a clienţilor, a adăugat el.

"Unii oameni spun oricine poate face biodiesel, dacă el poate coace un tort", a spus domnul Jobe. "Aţi copt vreodată un tort care implică metanol, hidroxid de sodiu şi alte substanţe chimice care ar putea începe incendii?"

Aproximativ 76 plante comerciale de biodiesel sunt în producţia de astăzi, până la 22 în 2004. De afaceri medie opereaza o fabrica care produce 30 de milioane de galoane pe an, de combustibil şi a costurilor de până la $ 20 milioane de euro pentru a construi. Unele companii sunt capabile de planificare rafinării berii până la 100 de milioane de galoane pe an.

De producţie la nivel national de combustibil sa triplat anul trecut, peste 2004 la 75 milioane galoane. Consiliul de estimează că producţia se va dubla in acest an, dar domnul Jobe estimează că numărul ar putea ajunge la fel de mult ca, în cazul în care nu mai, peste 250 de milioane de litri până la sfârşitul anului.

Asta e încă o picătură în găleată în comparaţie cu cele aproape 140 de miliarde de galoane de benzina din Statele Unite consumă în fiecare an. Este, de asemenea, paleste in comparatie cu etanol. Anul trecut, piaţa globală biocombustibili au totalizat 15.7 miliarde dolari în vânzări, din care doar 1.6 miliarde dolari a venit de la biodiesel. Acest număr ar putea sări la 7.1 miliarde dolari până în 2015, spune Edge Clean, o companie de cercetare în Portland, Oregon, dar de biodiesel are cale de atac imediat, în sensul că nu are nevoie de modificări ale unui motor diesel. Aceasta necesită, de asemenea, mult mai putin combustibil fosil pentru a face decât, să spunem, de porumb pe bază de etanol.

Biodiesel-ul provine de la plante de soia, de palmier sau ulei de seminţe de muştar şi cum ar fi rapita, precum şi din grăsimi animale. Ulei de porumb poate fi, de asemenea, extrase pentru combustibil. Unele companii start-up şi de oameni de stiinta sunt de testare alge, care este atractiv pentru ca acesta nu ar pătrunde în rezervă materii prime naţiunii.

De obicei în amestec cu motorină convenţională, biodiesel arde mai curat şi mai puţine eliberează poluanţi, inclusiv monoxid de carbon şi pulberi. Mai mulţi factori de creştere sunt de conducere, inclusiv a unei hotărâri federal pe conţinut scăzut de sulf mandate diesel de stat, pe combustibili regenerabili şi îngrijorarea cu privire la schimbările climatice şi de dependenţa de petrolul strain.

Dar cele mai puternice stimulente sunt preţurile ridicate ale petrolului şi a creditelor fiscale federale. "În cazul în care unul dintre cei toamna doi, cresterea industriei va încetini în mod semnificativ, dar ar supravieţui", a declarat Eric Bowen, un avocat care a ajutat la găsit San Francisco Biodieselul, care intenţionează să construiască rafinării bazate pe grăsimi animale topite şi ulei vegetal reciclat de la restaurante. "Dar dacă ambele toamna departe, industria de biodiesel ar fi probleme serioase."

Credit fiscal federal accizelor, care vizează reducerea poluării, oferă producătorilor şi distribuitorilor de agro-biomotorină, care vine de la uleiuri vegetale virgine şi grăsimi animale, de 1 $ pentru fiecare galon de biomotorină au amestec cu motorină regulat. Acest lucru înseamnă că, chiar şi producătorii care au lor la amestecul de 100 la suta biomotorina pură, cu doar 1 la suta din petrol, pe bază de combustibil poate culege de credit.

Cele mai multe biomotorină vândute în Statele Unite, este un amestec de biomotorină pură de 20 la sută şi combustibil de 80 la sută diesel convenţional, numit B20.

Până în prezent, cererea comercială a depăşit de aprovizionare. Energia regenerabilă intenţionează să producă 460 de milioane de galoane de la mai multe din uzinele sale. Compania a fost desprins de la o cooperativă de soia fermier numit West Central, care a construit fabrica de biodiesel prima Ralston, Iowa, în 1996. Nile Ramsbottom, preşedintele energiei din surse regenerabile, a declarat ca se asteapta ca vanzarile pentru a ajunge la 740 milioane dolari în 2010, o creştere de la 116 milioane dolari anul trecut.
Fără formarea de alianţe, şi nu pentru gestionarea riscurilor între produsele energetice şi de agricultură, de multe start-up va tremura, unii experţi din industrie susţin.

"Plantele sunt merg peste tot", a declarat Gene Gebolys, fondator de alternative de energie Mondiale din Chelsea, Mass "Dar plante individuale trebuie să fie parte dintr-o reţea în care produsele pot ajunge la cele mai bune pieţe." Compania se asteapta sa depaseasca 100 milioane dolari în vânzare în acest an de la producerea de biodiesel din soia, rapita si grasimi animale.

De afaceri de biodiesel pentru a primi prima de risc, capital de finanţare a fost Seattle Biodieselul, care a schimbat recent numele de la sursele regenerabile de energie Imperium. Începând cu primăvara anului trecut, trei firme au investit 10 milioane de dolari companiei: puterea n de San Francisco, Tehnologie Parteneri în Palo Alto, California, şi Vulcan de capital, condus de Paul G. Allen, co-fondator al Microsoft .

Rafinăriei Imperium lui Seattle produce cinci milioane de galoane pe an, iar compania este construirea unei rafinării în Grays Harbor, Washington, capabilă să producă 100 de milioane de galoane pe an. Imperium cumpără acum ulei de soia din Midwest, o afacere costisitoare. Dar se caută surse de culturi mai aproape de casa.

O altă companie de biocombustibili, Greenshift Corporation , cu sediul in New York, a anunţat în iunie că a primit 22 milioane dolari de la Cornell Capital Partners pentru divizia sa GS AgriFuels, mai ales pentru a construi o fabrica care va produce 45 de milioane de galoane de combustibil pe an.

Procesoare majore de produse alimentare, precum Cargill şi Archer Daniels Midland Company investesc masiv în biocombustibili. Pe frontul de energie, Chevron şi BP sunt turnarea milioane de oameni în producţia de biocombustibili sau de prelucrare.

Întreprinderile mici vor trebui să ia în calcul, cu jucători mari. Ca Dl Gebolys de World Energy spune biodiesel de afaceri: "Este mai distractiv, e cool, e dinamic şi la nivel mondial. Şi veţi obţine pentru a face o contribuţie. "