General Motors att gå grönare
DETROIT - I ett försök att gröna upp planeten, och dess bild, kommer General Motors bekräftar i dag planer på att göra hälften av sina 181 anläggningar över hela världen "deponi-free" i slutet av 2010. Det betyder ingenting från sina tillverkningsprocesser skulle hamna i en deponi.
Tio modifierade växter, inklusive en motorfabrik i Flint, Michigan, är redan deponi-fri, och GM kommer att ha cirka 80 fler som producerar lite eller inget avfall inom 20 månader, enligt en källa som inte ville bli namngiven, eftersom meddelandet inte har gjorts. GM hade ingen kommentar.
Målet uppnås genom att hitta sätt att återvinna eller återanvända mer än 90% av material: försäljning av skrot, anta återanvändbara delar lådor för att ersätta kartong, och även återvinning av använda arbetshandskar. Resten kan förbrännas för att skapa energi. Förutom att vara miljövänlig, det sparar pengar genom att skära avfall och tvingar effektivare produktion.
Ett växande antal företag - inklusive Subaru, Toyota och Xerox - har deponi utan växter eller har angett det som ett företag mål. Trash-status kan ge dem en grön-image marknadsföring kant. Subaru svartabörshajar sin Lafayette, Indiana, "rena fabriken" i annonser med bilder på hjort och änder på dess grunder.
"Green har blivit en het handelsvara", säger Gary Liss, en noll-avfall konsult. "Det är något som kunderna efterfrågar om. Anställda vill arbeta för företag som är gröna och politiker kämpar för att vara grönare än den andra politiker. Det är värderade eftersom alla fick meddelande om att vi har en global kris med klimatförändringen. "
Även om mycket av den globala uppvärmningen debatten har fokuserat på utsläppen av koldioxid, metangas som avges från deponier faktiskt är ungefär 21 gånger mer potent i orsakar klimatförändringarna, säger Liss. Ansträngningar från tillverkarna bara att skära vad de använder - den "minska" delen av "minska, återanvända, återvinna" gröna slogan - kan ha en stor inverkan på deponier.
"För varje ton avfall framför oss, det finns 71 producerade ton ... från gruvdrift, tillverkning och distribution", Liss säger. Det inkluderar vad som gick till att göra behållare och karting alla de olika varor för att göra saker.
Naturvårdsverket har arbetat i mer än ett decennium med GM och andra företag för att minska mängden avfall genom sitt WasteWise program. "Framgången för General Motors i skapandet av noll-deponi anläggningar visar att utan avfall mål kan vara ett kraftfullt incitament för tillverkarna att minska sitt avfall och koldioxidutsläpp", säger Latisha Petteway, en talesman för EPA
